明树恩旗暗筑基（一）

　　“朕还活着，朕就得让他们怕。”

　　说到这里，乾隆声音虽仍平静，语气里却已透出一股近乎森冷的威势：

　　“怕，未必叫他们死心；可总能叫他们伸手之前，多想一想后果。”

第222章明树恩旗暗筑基（三）

　　绵恩听到这里，终于彻底明白了。

　　皇爷爷的“护短”，并不只是情绪使然。

　　那里面当然有疼爱，有旧痛，有近乎固执的认定；可同时，也有极清楚的帝王手段。

　　明着抬他，是在给他立一面旗。

　　也是在告诉所有人：此子在朕这里，分量不轻。谁要动，先想一想是不是动得起。

　　可也正因明白了这一层，绵恩心里反倒更沉了些。

　　因为他比谁都清楚，怕这种东西，只能压一时，压不了一世。

　　他沉默片刻，终究还是低声道：

　　“皇爷爷说得是。可若……若有朝一日，朝局一变，这一层‘忌惮’，只怕弓满则折，簧压则弹；困极则通，辱极则奋啊！”

　　绵恩这番话说得已近乎僭越。几乎只差把“您百年之后”这几个字直白说出口。

　　乾隆却像并不忌讳似的，反倒极淡地笑了一下，柔声道：

　　“所以朕方才才说，朕老了。朕护得住他一时，护不住他一世。”

　　这句话落下的瞬间，绵恩心头蓦地一紧。

　　乾隆却仍自顾自往下说，神色却透出冷冽森然断声道：

　　“朕这一生，替江山谋，替社稷谋，替后人谋，到头来，连自己想护的几个人，也得算着日子、掂着轻重，一条一条替他们铺退路。”

　　“你们不明白。一个皇帝最可怕的，不是看不见风浪。是明明看见了，却知道自己再有本事，也总有手伸不到的那一天。”

　　言至此处，顿了顿，目光悠远空洞，像是已经看见了那未知的时段的风刀雪雨。

　　“朕死之后，福康安父子未必还能像如今这般富贵。”

　　“不是说新君一定容不下他们，而是到了那个时候，朝中旧恩新怨、宗室明争暗斗、八旗勋贵彼此牵扯，许多事便不是一句‘容得下’便能算的。”

　　“人心会变，局势会变，连旧日的恩宠都会变味。”

　　乾隆说到这里，忽而轻轻一哂：

　　“今日朕护着的人，明日便可能成了新主最忌惮之人。”

　　“今日朕偏疼谁，明日便可能有人拿这一层做文章，说福康安父子倚旧主之恩，结党营私，尾大不掉。到那时，景铄越是出挑，便越容易成旁人眼里的钉。”

　　绵恩只觉背脊发寒。

　　因为这些话若从旁人口中说出来，还像猜测；可从皇爷爷口中说出来，便像是已经把未来无数可能的走向，全都一条条看在眼里了。

　　这便是御极近一甲子的天子之心。

　　不是不慈、不疼。而是越疼，越看得远；越看得远，越知道自己这份疼爱，若不趁活着时转成真正能护人的后手，往后便未必还是福，甚至反倒可能成祸。

　　绵恩喉间发紧，低声道：

　　“所以皇爷爷才一面明着护景铄，一面又替他们父子往南洋、往外头铺路……”

　　乾隆看了他一眼，眸中终于露出几分“还算没白听”的意思。

　　“你总算是听明白了。”

　　他缓缓道：

　　“朕在时，断不容旁人伤他。”

　　“可朕不在时，单靠一句‘这是皇爷爷生前最疼的小孙儿’，护不住人。能护人的，从来不是一句旧情，而是兵，是权，是地，是银，是根，是退得出去、站得住脚、活得下来的路。”

　　“所以福康安要去闽地，要往海上走，兰芳要内附，南洋要经营——这些，样样都是国事，也样样都是后手。”

　　乾隆说着，眼神一点点沉了下来：

　　“朕不是只在替富察家谋。朕是在替自己留一口气。”

　　“留一口——即便他日朕闭了眼，也知道朕护着的这一脉，不至于叫人一锅烩了的气。”

　　“景铄啊！朕恨不得留在身边，时时的看着，宠着！”

　　绵恩听到这里，心头猛地一酸。

　　因为这句话，说到底，仍旧还是那个老人。

　　前头铺得再大，讲得再清，归根结底，也不过是一个做父亲的、做祖父的，舍不得自己最看重的那点人，那点旧影，那点命数。

　　沉默良久，终究还是忍不住低声道：

　　“皇爷爷既这样牵挂景铄，为何不索性将景铄一直拘在身边？若留在宫里、留在眼皮底下，总归比放出去更稳妥些。”

　　乾隆闻言，却缓缓摇了摇头。

　　“宫里从来不是最稳妥的地方。尤其对景铄这样的人来说，更不是。”

　　他目光微沉，缓缓道：

　　“他若真只是个讨人喜欢的小孩子，留在朕跟前，养一辈子闲名，未尝不可。可他不是。”

　　“他有脑子，有骨头，有远志，有那股子见不得江山缩手、见不得日子苟且的心气。”

　　“这样的人，拘在宫里，只会养废。”

　　“更何况，朕若把他真拘在眼皮底下，旁人便更要盯死了他。到那时，不只是宗室盯，连宫里头、皇子们、宫闱那些七弯八拐的心思，也都得往他身上落。”

　　乾隆说到这里，神色愈发冷静：

　　“朕能护住他不叫人一时伤着，却护不住他一辈子不被人算计。”

　　“与其养在朕身边，养成旁人眼里的祸根，不如趁他还小，让他一步步长到外头去。先沾实务，再沾军政，再借富察家的根脚往南边、往海上扎。等将来真有风浪来了，他不是无枝可依、无地可退、无兵可借、无财可用。他在这个位份上，该经历这些。”

　　言至此处，老皇帝声音愈发的冷酷接着道：

　　“他这把刀，就从现在开始磨起来吧！”

　　绵恩听得心口发沉，良久，才低低道：

　　“原来如此，皇爷爷看得这样远，孙儿心里却只觉得……”

　　言至此处，却忽然顿住了。

　　乾隆看他一眼：

　　“觉得什么？”

　　绵恩抿了抿唇，终究还是说了实话：

　　“只觉得心里发凉。”

　　“像是……像是皇爷爷已经把几十年后的事，都替他们谋算到了。”

　　乾隆听了，竟淡淡一笑。笑容中满是看尽世事后的苍老与冷寂。

　　“做皇帝的人，不就该算这些么？江山，算的是几十年；人，算的也是几十年。”

　　“只是从前朕多半算的是天下、人心，如今到了这年纪，也免不了多替自己在意的几个孩子，算一算活路。”

　　他说到这里，忽而抬眸，直直看着绵恩，声音也随之更沉了几分：

　　“所以，你给朕记住。朕活着时，谁敢明着碰景铄，朕便剁谁的手。”

　　“朕不在之后，你若还记得今日这番话，便替朕多看顾着他些。别叫他殁在那些人的算计里。”

第222章明树恩旗暗筑基（四）

　　这一句落下，绵恩胸口重重一震，再也忍不住，重新撩袍跪了下去。

　　“皇爷爷——”

　　他这一声出口，已隐隐带了几分哑意。

　　因为他听得出来，皇爷爷这话里，已经不单是叮嘱。那是在提前交托。

　　而一个皇帝，一个坐了近一甲子天下、手里仍握着万钧生杀的人，忽然这样平平静静地对自己的长孙说出这般近乎“身后之托”的话来，任谁听了，心里都难免一阵恻然。

　　乾隆看着跪在下头的绵恩，神色却反倒平静了许多，呵呵一笑柔声道：

　　“你不必做这副小儿女之态。朕还没死呢。”

　　“可有些话，早说，总比来不及说好。”

　　绵恩跪在地上，半晌未曾起身。

　　暖阁中静得很，只余窗外风过花枝、水声隐隐。

　　乾隆坐在榻边，垂眸看着他，神色已重新沉稳，方才那一层因永琏而起的旧痛与失态，此刻竟像又被他一点点收入那副帝王的皮囊里。

　　若不是绵恩亲耳听见，亲眼看见，只怕谁也不会想到，就在这半刻之前，这位御极将近一甲子的天子，还曾这样不加遮掩地，把自己心底最深的伤口翻给人看。

　　而也正因如此，绵恩心中才越发发紧。

　　他知道，皇爷爷能把这样的话说给自己听，是信任，也是郑重。

　　可这份信与重压下来，便不再只是“景铄得圣眷”那么简单了。

　　那孩子，如今在皇爷爷心里，已不单是小孙儿，不单是福康安之子，不单是一个聪明出众、讨人喜欢的少年。

　　他还是永琏的影子。

　　甚至，在皇爷爷心里，已固执的认为那就是永琏本身。

　　这一层，太过深邃，也太凶险。

　　深到足以叫皇爷爷为他谋后路、算身后、埋生机。

　　险到一旦风声走漏，便足以叫景铄在还未真正长成之前，先被四面八方扑来的眼睛死死盯住，乃至暗算致死。

　　绵恩想到这里，喉间微微发涩，终究还是低声道：

　　“皇爷爷。”

　　乾隆看他一眼，平缓的道：

　　“说。”

　　绵恩伏地片刻，才缓缓抬起头来。他原已打定主意不再多劝，可话到了嘴边，却终究还是压不住。

　　“孙儿知道，您如今说的、做的，都是在护景铄。”他语速放得很慢，生怕有哪一个字，便触着皇爷爷此刻最敏感的那根弦，

　　“也知道，您这样护着，是想在您还在的时候，替他把前头的风浪压一压，把后头的路铺一铺。可也正因如此，孙儿心里才更不安。”

　　乾隆并未出声，只静静听着。

　　绵恩便继续道：

　　“何不如，把这份关爱放诸于暗处，也好过如此让人瞩目。”

　　乾隆听绵恩小心的言辞，忽而淡淡一笑道：

　　“所以，你是在替景铄怕？”

　　绵恩极其认真的低头回道：

　　“是。”

　　乾隆盯着他看了片刻，忽然道：

　　“你倒是真把他当兄弟了。”

　　绵恩心头一动，低声道：

　　“景铄待孙儿以真心，孙儿自然也不愿见他将来平白吃亏。”

　　乾隆“嗯”了一声，神情却并未因此柔下来，反倒更显得深沉了几分。

　　“你能想到这一层，不算蠢。”他缓缓道，“可你还是只看见了一半。”

　　绵恩微怔：

　　“请皇爷爷明示。”

　　乾隆轻轻拨了一下手念珠，语气平静得几乎不带起伏：

　　“你方才那番担心，是站在一个旁观人的位置上，看景铄如今得宠，怕他将来招恨。这不错。可朕看到的，不只是这些王爷眼下恨不恨他。”

　　“朕看到的，是将来谁坐上那个位置之后，会怎么看他。”

　　绵恩背脊骤然一紧。

　　乾隆这话，终于还是明明白白地落到“新君”两个字上了。

　　暖阁中静了一瞬，连窗外那点水声都仿佛远了些。

　　乾隆却像根本不觉得自己说了什么不能说的话，依旧淡淡往下道：

　　“一个做皇帝的人，最先学会的是什么？不是仁，不是宽，也不是孝顺。最先学会的，是分辨什么人可用，什么人可防，什么人今日看着无碍，明日却可能成祸。”

　　“福康安父子这样的家世、这样的声望、这样的功劳，本就已够招眼。再加上景铄这孩子自己又争气，若只是平平庸庸，或许还可在京里太太平平做个富贵闲人；可他不是。你今日也看见了，他有文章，有胆色，有远虑，有手段，将来再长几年，若真给他站起来，那便绝不是一个只会讨长辈喜欢的小少爷了。”

　　乾隆说到这里，目光一点点沉了下来：

　　“到那时，新君看他，会怎么想？”

　　绵恩心中一寒，却不敢接话。

　　乾隆便自顾自往下说道：

　　“若是心胸宽些的，还可说一句‘此子可用’。可若是心胸窄些的，疑心重些的，看见的便不是可用，而是可忌。”

　　“忌他生得招眼，忌他得过朕的偏爱，忌富察家根基太深，忌福康安兵权太重，忌他小小年纪便已有人望、有手段、有远志。”

　　“一个新君，真到了那个位置上，未必有耐性等他慢慢证明自己的臣子忠不忠、顺不顺、安不安分。许多时候，人不是死在真反意上，是死在‘看着像是将来尾大不掉’上。”

　　这一句出口，绵恩只觉心头猛地一沉。

　　因为这话太真，也太冷。

　　冷到几乎把天家那层最不可说的东西，赤裸裸地摊开了。

　　皇位之上，从来不怕你今日无罪。

　　怕的是你将来，像是会有罪。

　　乾隆却并未停下，反倒更加平静：

　　“你方才说，木秀于林，风必摧之。朕告诉你，在京里，有些风不是天起的，是人起的。”

　　“风从哪来？从龙椅底下来的。”

　　这六个字说得极轻。

　　可绵恩跪在下头，竟只觉额角都隐隐发凉。

　　乾隆这话，已经不是在讲宗室，不是在讲王爷，更不只是在讲那些勋贵旧臣。

　　他是在讲——真正决定一个人将来能不能站住、能不能活稳的，从来不是旁人的嘴，而是坐在最上头那个人的心。

　　乾隆看着绵恩那一瞬间微白的脸色，忽然淡淡道：

　　“怕了？”

　　绵恩垂首：

　　“孙儿……只是头一回这样明白。”

　　乾隆听了，竟笑了一下。

　　那笑意里没有丝毫暖色，反倒带着些苍凉：

　　“你明白得也不算太晚。”

　　“皇子也好，皇孙也好，宗室也好，富察家也好——在朕活着的时候，许多人都以为日子还能照旧，觉得有朕在，天塌不下来。可朕比谁都知道，天早晚是要换颜色的。”

　　“朕如今还能替他们压着，替他们看着，替他们挡着。可朕越往后，心里便越清楚——真正能护命的，不是朕嘴上这一两句偏爱，不是旁人嘴里一句‘这是皇上最疼的人’，而是早早替他们把退路留好。”

　　他说到这里，忽而抬眸，目光锐利得几乎叫人不敢直视。

　　“所以，朕不怕你觉得朕今日护短。朕怕的是朕不护，旁人便当景铄无人可倚；朕又怕的是，朕只护眼前，不替他谋算后路。”

　　“眼下宠着他，是让人知道他背后站着谁；将来送他出去，是让他真有能活的地方、和能力。”

　　“一个皇帝，若只会护人一时，却不替人谋算身后，那便不是护，而是哄。”

　　乾隆言至此处，面上现出柔情，接着道：

　　“况且朕是他的祖父，就是要宠着他、爱着他、护着他。”