明树恩旗暗筑基（一）

《鹧鸪天?明恩暗筑》

　　独倚朱栏算弈棋，

　　九重心事有谁知。

　　明施恩眷压群议，

　　暗布根枝远祸危。

　　磨剑骨，育才思，

　　不教良质困樊篱。

　　从来天眷非凭幸，

　　半是疼怜半是棋。

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　　绵恩沉默了一瞬，低声道：

　　“孙儿明白。也正因如此，孙儿心里才隐隐担忧。皇爷爷越护着，旁人只怕越记恨。明面上固然不敢怎样，可暗地里……”

　　“暗地里，自有暗地里的手段。”乾隆淡淡接过他的话，

　　“朕比你更清楚。他们的诡异计量瞒不过朕。”

　　乾隆转过身来，眼里已不再有方才那层伤怀，取而代之的，是一位御极近一甲子的帝王最冷静的清明、洞察。

　　“他们不敢直接碰福康安。”

　　“更不敢轻易在明面上动景铄。可这并不意味着他们会咽下这口气。”

　　“人就是这样。越是碰不得的，越要想法子从旁处下手。动不了人，便动差事；动不了福康安，便动他手下的布局；动不了景铄，便会想法子让他出错，让他失名，让他失势，让他在还未真正长成之前，先一步折在那些见不得光的地方。”

　　说到这里，乾隆目光微冷：

　　“这京里，枝蔓太多，根脚太深。一个宗室王爷，不必亲自下场，一句话，一个眼色，底下自然有的是人替他办事。礼法是他们的刀，流言是他们的刀，人情是他们的刀，衙门口一道文书、库里一笔银子、差事上一次拖延、外头一场构陷，样样都能伤人。”

　　绵恩听着，背脊一点点绷紧。

　　这些话，他不是不知道。

　　可从皇爷爷嘴里这样平平静静说出来，却反倒愈发的叫人心惊。

　　因为这不是猜测。

　　这是一个坐在最高处的人，把下面那些盘根错节、彼此勾连、心照不宣的阴私手段，看得明明白白之后，给出的判断。

　　绵恩顿了顿，终究还是开口说道：

　　“皇爷爷既都看得这样明白，昨日又何必那般明着回护？您越是把景铄与福康安父子拢到身后，旁人心里的怨气，只怕会越深。”

　　这话一出口，暖阁里便又静了一静。

　　绵恩说完自己也觉冒失，忙要请罪：

　　“孙儿失言——”

　　“不，你这话倒不算失言。”乾隆打断了他，语气淡淡，却并无责怪之意，

　　“你能问出来，说明你心里总算不是只会跟着景铄一味的胡闹。”

　　绵恩微微一噎，竟一时不知这话到底算夸还是算敲打，只能低头道：

　　“孙儿不敢。”

　　乾隆看了他一眼，随即缓步回到榻边，重新坐下，声音竟比先前更沉了几分。

　　“绵恩，你的皇爷爷老了。”

　　这句话一出，绵恩心头顿时一震。

　　乾隆却并未停顿，反倒像是终于把某层一直未曾明言的东西，慢慢剖了开来。

　　“年轻时候，朕若要护谁，便护谁。朕说他忠，他便忠；朕说他可用，他便可用；谁若不服，朕自有的是力气压下去。”

　　“可如今不同了。”

　　“朕还坐在这个位置上，朕说的话自然还算数。可朕说的话，能算到几时？朕护得住的人，又能护到几时？”

　　绵恩抬起头，怔怔看着他。

　　乾隆目光平静，平静得近乎冷酷：

　　“一朝天子一朝臣，这话你不是没听过。只是往常你们这些孩子，只当它是句旧话，觉得有朕在，便总有朕在。”

　　“可没有谁能一辈子总在。”

　　“朕一日不在了，今日的恩宠，明日便未必还是护身符。说不定，反倒成了催命索。”

　　绵恩听得心口发紧，下意识低声道：

　　“皇爷爷……”

　　乾隆却摆了摆手，不叫他说下去。

　　“你以为福康安这些年为何走得这样快？为何朕一面用他，一面又始终不肯叫他彻底脱开宗室与八旗的旧网？因为朕知道，他越出挑，将来便越招眼。”

　　“如今又多了一个景铄。”

　　“这孩子自己争气，朕也舍不得不疼。可也正因如此，往后若再留在京中，留在这重重眼目、人情、宗法、猜忌的中心里，便未必是福。”

　　乾隆说到这里，目光已沉得像一泓不见底的深水。

　　“新君登基之后，最忌的是什么？忌旧臣权重，忌旧恩太深，忌旁人心里还记着谁是前朝最信、最宠、最倚重的人。福康安父子这样的出身、这样的恩遇、这样的分量，放在平日是荣耀，放在将来，便未必是纯粹的好事。”

　　绵恩喉间微微发干，半晌才低低道：

　　“皇爷爷是说……新君未必容得下他们？”

　　乾隆并未直接点头，只淡淡道：

　　“不只是容不容得下，而是容下了用得安不安心。门生故吏遍天下！”

　　“一个做皇帝的人，若心里总知道，朝中有一支人，手握兵权、外有功劳、内有旧恩、身后还站着富察家的旧势与朕留下来的情面——你说，他夜里能睡得踏实么？”

　　绵恩沉默了。

　　因为这个问题，根本不需要回答。答案早在那里，太平本是将军定，不见将军享太平啊！。

　　乾隆缓缓垂下目光，指尖在沉香珠上轻轻一拨，声音低缓，却字字清楚：

　　“永瑆也好，永琰也罢，甚或旁的谁将来坐上去——天子之位一旦换了人，许多旧账便都得另算。”

　　“新君未必不能容人。可人的心性，总有高下宽窄。”

　　“有的人看得远，便能容；有的人看得近，便难容。”

　　“朕不是信不过后嗣。朕只是信不过人心。况且，他没这心胸！”

　　绵恩听到这里，心中已隐隐明白了什么，不由轻声问道：

　　“所以……皇爷爷方才说，您已替他们谋了一条后路？”

　　乾隆抬眸看他，唇边终于浮起一点极淡极淡的笑。

　　那笑里无喜，只有一种看尽之后的疲惫与算定。

　　“不是方才谋的。”

　　“朕早就在谋划了。”

　　绵恩心头一震。

　　乾隆慢慢道：

　　“福建、台湾、水师、兰芳、南洋——你真当朕样样都只是为了眼前这点局面？”

　　“富察家的根，不能只扎在京里。扎得太深，将来便是祸端。要给他们活路，便得让他们往外走。”

　　“京中容不下，便去海上；朝里眼线密集，便去南洋；宗室旧网缠得太紧，便给他们另开一片能站稳脚的地方。”

第222章明树恩旗暗筑基（二）

　　乾隆说到这里，眼底那层沉光终于亮了一瞬，像是将许久以来压在心里的谋算，缓缓翻开了一角：

　　“兰芳内附，不只是给朝廷在南洋落一枚子。”

　　“更是替富察家、替福康安这一脉、景铄——”

　　他说到这里，声音忽地一顿。

　　片刻之后，才缓缓补完：

　　“——替朕的永琏，留一条生路。”

　　这一句出口，绵恩只觉胸口猛地一震。

　　因为直到这一刻，他才真正听明白。

　　皇爷爷这盘棋，从来不只是为国，也不只是为富察家，更不只是为福康安一人。

　　这盘棋里，还有一层极深、也极私的东西。

　　——他在替自己死去的嫡长子，隔着几十年，再留一条路。

　　哪怕那孩子如今已换了名字，换了身份，甚至连旁人都未必信这回事，皇爷爷也仍旧在按自己的认定行事。

　　这不是发疯。这是帝王将私情与国策、伤怀与布局、旧痛与后手，全都揉进了一处。

　　绵恩一时竟不知该作何言语。

　　乾隆却像并不需要他的惊叹，只自顾自往下道：

　　“朕在时，断不容旁人动他们。”

　　“朕不在时，京里便未必是他们的安身之所。”

　　“所以有些路，现下就得铺；有些人，现下就得送出去；有些根，现下就得往别处扎。”

　　“等真到了山雨欲来的时候，再动，便晚了。”

　　绵恩终于回过神来，低低道：

　　“皇爷爷这般费心，福康安与景铄若知道……”

　　“他们不必全知道。”乾隆淡淡打断，“知道得太多，反倒走不稳。”

　　“你只需替朕记住一件事——”

　　他忽然抬眼，目光直直落在绵恩脸上。

　　那目光里，既有老人压了一世的旧痛，也有皇帝看透生死之后的决断。

　　“往后，宫外你替朕多盯着些。”

　　“护好你这个小兄弟。”

　　“无论如何，不能叫他折在这些人手里。”

　　乾隆说到这里，目光仍定定落在绵恩脸上，良久未移。

　　绵恩迎着那目光，只觉肩头都像无声重了一层，忙肃然垂首：

　　“孙儿记下了。”

　　乾隆却并未就此作罢。

　　他指间那串沉香十八子缓缓一停，声音也随之低了下来，缓声道：

　　“还有一桩，你也给朕记牢。”

　　绵恩心头一凛，立时应道：

　　“请皇爷爷吩咐。”

　　乾隆望着他，一字一句道：

　　“今日这暖阁里的话，出了这道门，便烂在你肚子里。”

　　“无论是景铄，还是永琏，无论是朕心里怎么想的，你都一个字不许往外透。”

　　“别说旁人，便是你府里、你身边、你最亲近的人，也不许漏出半句。”

　　说到这里，他语气微顿，眸色却更沉了几分：

　　“朕不是怕人议论。”

　　“朕是怕这话一旦传出去，景铄便更活不安生。”

　　“那些人本就盯着他。若再叫他们知道朕对他存着这样一层心思，明枪暗箭只会比今日更甚。到那时，朕是疼他，还是害他，便说不清了。”

　　绵恩听得背脊微微发紧，忙撩袍跪下，郑重叩首：

　　“孙儿明白。今日皇爷爷所言，孙儿出了这暖阁，便只当从未听过。若有半字外泄，甘领皇爷爷重罚。”

　　乾隆看了他片刻，方淡淡“嗯”了一声。

　　“你明白就好。”

　　“记住了——有些话，放在心里，才是护人；说出口，便成了催命的刀。”

　　绵恩低头伏地，声音愈发沉稳：

　　“孙儿谨记。”

　　绵恩伏地应下之后，暖阁里又陷入静寂。

　　外头暮春风软，吹得窗下花影微晃。

　　乾隆却只垂眸望着跪在地上的绵恩，许久未语，像是方才那句“一个字不许外传”一旦说出口，心里一口气散了一般，只是定定的。

　　绵恩也不敢擅自起身，仍直直跪着。

　　他知道，皇爷爷今日既把话说到这个地步，便绝不只是怀念旧人那么简单。

　　那背后压着的，还有更深、的一层。不只是眼前一时的喜爱，一番问答便能概括的，而是一个老人深知自己年岁渐高、时日渐紧之后，不得不替这自己爱了两辈子的少年谋算后路路时的清醒。

　　而这份清醒，却更显得如此的让人恻然。

　　良久后，乾隆才缓缓开口道：

　　“起来吧。”

　　绵恩忙叩首谢恩，起身时却仍不敢全然站直，只略略躬着身，垂手而立。

　　乾隆看着他，声音已归于平稳，缓缓的开口道：

　　“你方才问朕，既知道朕越护着他，旁人便越记恨，为何还要明着护短。”

　　“这话，你问得不错。”

　　绵恩低声道：

　　“孙儿只是心里不安，怕皇爷爷这份疼惜，反倒把景铄架得更高。木秀于林，风必摧之，他如今还小，若叫那些人把眼都盯死在他身上，只怕……”

　　乾隆抬手打断了话头，面上冷厉了几分说道：

　　“朕知道。”

　　“你以为朕不知道木秀于林，风必摧之？”老皇帝淡淡道，

　　“你以为朕坐了这近一甲子天下，连这点道理都看不明白？”

　　绵恩心头一凛，忙道：

　　“孙儿不敢。”

　　乾隆却并未恼怒，只是慢慢道：

　　“景铄这孩子，不是朕藏起来就能保全的。他生得那样一张脸，又有这样的心性、这样的才气、这样的胆识。便是朕今日不抬举他，他也迟早会自己走到前台，锥处囊中，其芒自显。”

　　一言既此，略作停顿后，缓缓接着道：

　　“既如此，与其让这孩子日后孤零零被人盯上，不如眼下便让所有人看明白——”

　　乾隆说到这里，眸中沉光一凝：

　　“他是朕护着的人。”

　　这一句说得极轻。可有若自有千钧之重。

　　绵恩心头不由一震。

　　乾隆继续道：

　　“朕今日这一护，不是只为宠他，也是为压人。”

　　“那些王爷也好，宗室里头那些老顽固也好，见了今日这一番，至少明面上总要收一收手。纵然心里再不服，也得掂量掂量，景铄是不是他们想动便能动的人。”