第三十一章 京师初见

  一个躲闪不及的老妇人被马鞭抽倒在地，手中的破碗摔得粉碎。她並没有哭嚎，只是麻木地爬起来，去捡地上散落的几颗发霉的黑豆。而那辆马车连停都没停，扬长而去，车厢里隱约传出丝竹管弦之声。

  朱门酒肉臭，路有冻死骨。

  这句千年前的诗句，在万历四十七年的北京城外，具象化成了眼前这幅极具衝击力、令人作呕的画面。

  “这就是从根子上烂透了。”

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  陆晏放下窗帘，声音冷得像冰：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。这京城的富贵，都堆在那几家王府和勛贵门前，底下的百姓却连口稀粥都喝不上。这大明朝的根子，怕是烂透了。“

  车队行至崇文门（哈德门）税关。

  这里是大明朝最贪婪的吸血口，也是进京的第一道鬼门关。户部的税吏、內廷派出的税监、还有依附於他们的地痞流氓，像苍蝇一样盯著每一个过往的行人。

  队伍排成了长龙。

  “那箱子里装的是什么？打开！”

  前面不远处，一个满脸横肉的税吏正用铁鉤子粗暴地戳进一辆运米的独轮车。“哗啦”一声，白花花的大米顺著破口流了一地，混在泥土里。

  推车的老汉跪在地上磕头如捣蒜：“大爷！这可是救命粮啊！別戳了！”

  “少废话！私藏违禁品，全部扣押！人带走！”那税吏一脚踢翻老汉，眼神里没有丝毫怜悯，只有贪婪。

  哭喊声、喝骂声、鞭子抽打肉体的声音，交织成一曲末世的乐章。

  “东家，前面查得严。”范福从前面跑回来，脸色惨白，腿都在哆嗦，“万历爷要修缮宫殿，户部没钱，內帑也空了，那帮税使都疯了，雁过拔毛，连空车都要刮下一层油来。咱们这二十辆车……”