第5章 蠹自內生

  曲迁乔的奏疏贴在午门外墙上那天，是正月二十三。

  头天夜里下了点雪，薄薄的一层，天亮时就化了大半，只留下湿漉漉的水痕。风还是冷颼颼的，吹得午门前的旗杆呜呜响。几个守门的卫士缩著脖子，看见陈矩带著两个小太监从西苑方向走过来，手里捧著一卷黄纸，就知道又有告示要贴了。

  告示贴出来，围观的很快就聚了一堆。有值班的吏部主事，有鸿臚寺的序班，有行人司的行人，还有几个不知哪部院的书办。一群人伸著脖子看，有的念出声来，有的默读，有的看完了又看一遍，像是没看明白。

  “合抱之木，蠹自內生，日侵月蚀，敝坏隨之，隙漏无几，而千丈之隄，一旦溃败，渐使然也。”

  念出这句话的是吏部的一个主事，姓王，浙江人，去年刚考中进士，分在文选司。他念完了，顿了顿，又念了一遍，声音不大，周围的人却都听见了。

  没人接话。

  有个老书办悄悄拉了拉王主事的袖子，使了个眼色。王主事愣了一下，隨即明白了什么，闭上嘴，低头从人群里挤出去。他一走，其他人也三三两两地散了，像是怕被人看见自己看过了告示。

  可消息已经传出去了。

  不到半天，满京城的大小官吏都知道了，皇上把弹劾张鯨的奏疏贴了出来。这里头的意思，不同的人读出不同的味道。有人说皇上要动张鯨了，有人说皇上不过是做做样子给言官看，有人说这是敲山震虎，也有人说这不过是正月里的一场戏，唱完了就散。

  张鯨是在东厂的值房里看到那份奏疏抄本的。

  抄本誊写得工工整整，连曲迁乔的批註都没落下。张鯨接过来看了，面色如常，看完了，搁在桌上，端起茶碗喝了一口。茶是新沏的，烫，他皱了皱眉，又放下了。

  邢尚智站在一旁，不敢问。

  过了很久，张鯨才开口，声音比平时低了几分：“曲迁乔这个人，我知道。万历十一年的进士，分在工科。他爹曲锐做过山西布政使，门第不低。去年他弹劾过通政司的参议，没掀起什么浪。这一次——怕是有人在背后撑腰。”

  邢尚智小心地说：“公公的意思是，皇上……”

  “皇上不会自己写奏疏。”张鯨打断他，“但皇上可以把奏疏贴出来。这里头的分別，你懂吗？”