第十五章 山民指路

  “手伸出来。”老人说。

  李白解开左臂的包扎。伤口暴露在空气中，狼牙留下的孔洞周围已经红肿发炎，边缘泛著不祥的黄色。老人看了一眼，嘖了一声：“再晚两天，这条胳膊就废了。”

  他用清水冲洗伤口——那水是从水葫芦里倒出来的，清澈冰凉，冲在伤口上带来一阵刺痛，但也让灼热感稍微缓解。然后，老人將捣烂的草药敷在伤口上，用乾净的布条重新包扎。草药敷上去的瞬间，一股清凉感渗入皮肉，疼痛竟然减轻了不少。

  “这是『鬼箭草』，山里人用它治外伤，能止血消肿。”老人一边包扎一边说，“你运气好，我今天正好採到几株。”

  包扎完毕，老人又从乾粮袋子里摸出两个粗麵饼，掰了一半递给李白，又递过水葫芦：“吃。”

  李白接过饼，咬了一口。饼很硬，带著麦麩的粗糙口感，但在极度飢饿的状態下，这简直是人间美味。他大口咀嚼，又灌了几口水。清凉的水滑过乾裂的喉咙，像甘霖滋润久旱的土地。他连喝了好几口，才克制住继续喝下去的衝动——他知道，在深山里，水比食物更宝贵。

  老人自己也掰了半个饼，慢慢嚼著，目光始终落在李白身上。等李白吃得差不多了，他才开口：“你说你是寻访古蹟的学者？”

  “是。”李白点头，將剩下的饼小心包好，放进行囊，“我听说蜀山深处有些上古遗蹟，所以想来探访。”

  “上古遗蹟？”老人笑了，笑容里带著苦涩和某种说不清的情绪，“年轻人，你晓不晓得这是什么地方？这是蜀山主脉的深处，连最老练的猎户都不敢轻易进来。你说的那些『古蹟』，我在这山里採药采了四十年，倒是听说过一些，但……”

  他顿了顿，望向西北方向。敲击声还在继续，只是此刻听起来更加清晰，仿佛就在不远处。

  “你听到那个声音了？”老人问。

  “听到了。”李白说，“从昨天傍晚开始，一直没停过。老人家，您知道那是什么声音吗？”

  老人沉默了很久。暮色已经完全笼罩了山林，岩棚下的光线暗了下来，只有灶里残余的炭火发出微弱的红光，映照著他布满皱纹的脸。远处传来几声夜梟的啼叫，悽厉而悠长。

  “那个声音……”老人缓缓说，“是从『雾隱谷』方向传来的。”

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