第六章 南下蜀道

  天光从客栈小窗的缝隙里挤进来，在布满灰尘的地面上切出一道细长的、晃动的光柱。光柱里，尘埃无声地翻滚、沉浮。李白睁开眼，盯著那道光看了片刻，然后猛地坐起身。

  木板床发出刺耳的吱呀声。

  他深吸一口气，空气中陈旧的灰尘味和隔壁传来的劣质酒气混合著涌入鼻腔。窗外，长安城清晨的市声已经响起——远处隱约的鸡鸣，近处车马碾过石板路的轔轆声，还有不知哪家店铺卸下门板的哐当声。这些声音交织在一起，构成这个时代特有的、鲜活的背景音。

  他翻身下床，动作乾脆利落。昨夜那些无力的彷徨、那些对前路的恐惧，在晨光中似乎被暂时压回了心底深处。取而代之的，是一种近乎机械的、必须去做的决绝。

  他检查包袱，繫紧麻鞋，戴上斗笠。推开房门时，木门发出沉闷的摩擦声。客栈大堂里，掌柜正趴在柜檯上打盹，听到动静抬起头，睡眼惺忪地看了他一眼。

  “客官这就走？”

  “走。”李白从褡褳里摸出几枚铜钱放在柜檯上，铜钱撞击木板的清脆声在寂静的大堂里格外清晰。

  掌柜数了数，点点头，又趴了回去。

  李白推开客栈厚重的木门。清晨的空气扑面而来，带著长安城四月末特有的微凉和湿润，还有远处早市飘来的炊饼香气、新鲜蔬菜的泥土味。街道上行人还不多，几个挑著担子的菜贩正匆匆赶路，扁担发出有节奏的吱呀声。青石板路被晨露打湿，泛著暗沉的光泽。

  他紧了紧肩上的包袱，辨明方向，朝西边的延平门走去。

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  ***

  出延平门时，守门的兵卒懒洋洋地靠在门洞边，只瞥了他一眼，便挥手放行。城外的景象与城內截然不同——官道两旁是连绵的农田，麦苗已经抽穗，在晨风中泛起青绿色的波浪。更远处，秦岭山脉的轮廓在天际线上绵延起伏，像一道巨大的、墨绿色的屏障。

  李白沿著官道向西走。起初，道路还算平坦，两旁不时有村落、茶棚。他走得不算快，但步伐稳健。斗笠遮住了大半张脸，只露出紧抿的嘴唇和线条分明的下頜。

  晌午时分，他在路边的茶棚歇脚，要了一碗粗茶和两个炊饼。茶是苦涩的，炊饼硬得硌牙，但他吃得很快，就著茶水囫圇咽下。茶棚里还有几个行商模样的旅人，正大声谈论著货物价格和沿途见闻。李白默默听著，从褡褳里摸出几枚铜钱付帐时，手指触碰到崔御史给的那锭银子，冰凉坚硬。