第九章 师徒对话

  周天转完一圈，他慢慢睁开眼睛。院子的光线已经从傍晚的灰白变成了路灯的昏黄。吴雄补好了沙袋，正在试打，拳头砸在帆布上发出一声闷响。收音机里评书已经播完了，现在是天气预报，播音员说今晚有阵雨。

  苏鑫培收桩，走到长椅旁拿起水杯喝水。刚咽下一口，他忽然问：“师傅，上次在公寓楼里打碎的那个镜中人——那种东西是不是只在下城区出现？”

  老铁头靠在藤椅上，收音机里预报说明天降温。他伸手拧掉收音机开关，整个院子忽然安静得只剩墙角老榆树的落叶声。

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  “不只。”他顿了一下，“镜中人是最低级的，哪里裂缝大就往哪里钻。下城区裂缝多，老旧建筑密，住了太多人，情绪浓度高，它们就爱往这儿跑。但裂缝不止下城区有。中城区，上城区，军方的隔离区——包括海峡对面——都有。”

  “裂缝是怎么来的？”

  “不是挖出来的。”老铁头把搪瓷缸子搁在膝盖上，“有些是原本就有的薄弱点，上千年一直没合拢过，古代叫『鬼门』。有些是新裂的——亚空间技术发展太快，几个大財阀和军方都在搞，设备过载了就会撕出口子。还有些是人主动打开的。你上次不是问法教吗？有些高阶术士確实能靠术法暂时撑开一道缝，把里面的东西请出来。代价记在祖师名下，兵马从缝隙里借道。但这种撑开的口子维持不了太久，因为代价会隨著留缝的时间指数往上翻。”

  苏鑫培把水杯放下。“您说镜中人专吃恐惧。这我感受过——当时我躲在凹角里，它从我前面过去的时候我感觉后颈发凉，但我说不清是恐惧还是什么。”

  “恐惧。”老铁头乾脆地说，“不是意识层面的恐惧，是生理性的恐惧——心跳加速，体温下降，肾上腺素飆升。闻到危险的气味，身体自己先怕了，用不著你同意。”他看了一眼苏鑫培，“上次在公寓楼里我让你睁著眼，就是让你感受这个：恐惧本身不是敌人，恐惧带来的失控才是。你那天没有失控，所以你现在能坐在这里跟我復盘。换一个人，可能当场就瘫了。”

  苏鑫培沉默了片刻，然后想起档案里那些“耳边说话”的投诉。“但我上周走访的那些住户，他们只是晚上听到怪声，身体也没有直接受伤。那种东西怎么进食？”

  “边缘性进食。”老铁头把水壶放在地上，用手指了指自己的太阳穴，“它们不是非要扑到你身上才能吃——只要裂缝够大，它们可以从几堵墙之外直接吸。恐惧和焦虑是同一根管子上的两个出水口，不一定要把一个人嚇疯，让人持续失眠、心慌、做噩梦，也够它们慢慢啃一阵子了。一个楼门里有两三个人在焦虑，就能养出一个小的。一群小的聚久了，就能唤出一头大的来。像一群夜虫子被同一盏路灯吸引。”

  “环。”苏鑫培说，“那些投诉者的住址围成了一个环形。”他用手指在地上画了个圈，“正中间就是农机厂。”

  “那你找到窝了。”老铁头点了下头，“北河农机厂废了七年，地底下有个什么东西一直在那里窝著没被清掉。这段时间北联在做亚空间同步测试，海上的信號激活了它，它的感知范围往外扩了，开始扫描周围住户。不说话，不现身，但让附近的人睡不著觉——典型的裂口外围寄生节点。这不是主动进攻，是它呼吸。它在裂缝那侧呼出亚空间產物，周围的人刚好在它的呼出范围內。”

  “所以居民不是直接接触它，是吸到了它吐出来的东西。”

  老铁头把搪瓷缸子的水倒了，从裤兜里掏出烟，叼在嘴里没点。“你那个报告递得对——这件事需要特象局进场清理，你一个人去了也没用，去了只会把自己也掛在那边掉经验值。”他想了想，又补了一句，“但你能发现它，是因为你熟悉那块地形。你住那里，工作在那里，走访过那些住户。你用的是街道办的人的经验，不是旧武的经验。这是长处。”