第538章 欢庆的巴黎

  索尔兹伯里侯爵没让他等太久。

  “胡闹。这简直是胡闹。”他在壁炉前面站定，一只手撑在壁炉台上，语气比他自己预想的更加生硬，“理察，难道你没有向法国人表明我们的態度吗？

  ”

  莱昂斯子爵不慌不忙地放下手中的红茶杯，杯子搁在碟上，发出一声极轻的瓷器碰撞。他无奈地摆了摆手。

  “阁下，我当然说了。不止说了一次。大上个月公投消息刚传出来的时候，我就按照伦敦的指示去见了他们的外交大臣，您知道的。我把话说得很直白，告诉他大英帝国对任何单方面改变庇里牛斯山两侧现状的行为都深表关切。”

  “然后呢？”

  “然后德鲁安请我吃了一顿午餐。”莱昂斯子爵的嘴角微微动了一下，不知道算不算苦笑，“饭菜很好，波尔多的红酒也很好。他听得很认真，频频点头，最后跟我说一—我儘量还原他的原话一“子爵阁下，法兰西帝国完全理解大英帝国的关切，但纳瓦拉与巴斯克人民的自由意志，是任何外部力量都不应当干涉的。“”

  “自由意志。”索尔兹伯里侯爵重复了一遍这四个字，像是咀嚼一颗酸涩的橄欖。

  “自由意志。”莱昂斯子爵点了点头，“法国人现在特別喜欢谈自由意志。

  他们在科西嘉谈过，在尼斯谈过，在都灵和萨伏伊谈过，现在轮到了纳瓦拉。每次手法都一样一一先製造既成事实，再举行一场投票，最后披上一层民意的外衣。您要跟他讲国际法，他跟您讲人民主权；您要跟他讲人民主权，他跟您讲传统法理。总之车軲轆话转一圈，地方已经吞下去了。”

  他停了一停，端起茶杯又抿了一口，补了一句：“事实上，这是拿破崙三世的救命稻草。他抓住不放，也很正常。”

  索尔兹伯里侯爵停下了正在来回踱步的脚步，转过身看向莱昂斯子爵，目光里带著一点审视的意味。他没有开口，只是微微扬了扬下巴，等待对方的解释。

  莱昂斯子爵把茶杯搁回碟子上，身体微微前倾，两只手交叉放在膝头。

  “您知道，拿破崙三世的帝国和別的帝国不大一样。”他慢慢说道，像是在整理思路，但索尔兹伯里侯爵知道他其实在斟酌措辞一哪些话该直说，哪些话要绕一绕。

  “波旁王朝靠血统，奥尔良王朝靠宪章，但波拿巴家族一他们靠的是荣耀。整个第二帝国的合法性，说到底，建立在一个承诺上：法兰西在拿破崙家族的统治下，將重现伟大。这个承诺，拿破崙三世在位二十六年，有时兑现得不错，有时兑现得勉强，但至少他一直在兑现。克里米亚战爭法国和我们一块打贏了，那是他登基后的第一份大礼，法国人觉得自己又回到了跟俄国掰手腕的年代。之后远征清帝国，圆明园里搬回来的那些瓷器和铜像，现在还摆在罗浮宫里。再后来，撒丁王国的覆灭，义大利半岛北部的领土一那可是实打实的战利品，法国人对著地图看了又看，觉得这像极了第一帝国的版图。”