清谈暗鉴世氛殊（一）
寒鸦绕树影幢幢，驿路风声透甲裳。
北府谋空惊漏尽，西堂语密动帆樯。
银灯暗写兴亡策，玉帛潜通异域商。
莫叹江湖风波恶，微光已向夜中张。
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时近四更，玉兔西坠，天边已泛起一丝极淡的鱼肚白。
街外更鼓“咚——咚——”敲过四下，余音在空旷的街巷里荡开。
府中一片寂静，只有檐角冰棱融化的滴答声，却在这时，几道急促的脚步声，一路从侧院奔向后堂，带着慌乱的喘息停在卧房门外。
“将军！将军！”门外传来侍卫焦灼的高喊，紧接着是“砰砰”的叩门声，力道犹如报丧。
卧榻之上，恒秀正与侍妾交缠熟睡，被这骤起的声响惊得猛地翻身坐起，怀中的侍妾也嘤咛一声惊醒，懵懂地抬眼望他。
恒秀脸上还带着宿醉与房事后的慵懒，此刻尽数被惊惶取代，他一把推开侍妾，粗声吼道：“何事？！”
门外侍卫的声音抖得不成样子：“将军！不好了！看守阿穆尔大人的弟兄……都、都被打晕了！从卧房到后角门的马棚，一路的侍卫全被放翻！阿穆尔的房中早已空无一人，想来是被人从府中救走了！”
“什么？！”恒秀只觉脑中“嗡”的一声，浑身血液仿佛瞬间冲到头顶。
猛地掀被下床，脚腕被凌乱的锦被绊了一下，踉跄着才站稳。
回身看时，那侍妾只裹着肚兜瑟缩在床角，恒秀此时哪顾得这等春色，伸手抓过搭在床尾的外袍胡乱往身上套，腰带系了几次都没系好，衣襟歪歪扭扭敞着半边，发辫松松散散垂在背后。
“废物！一群废物！”他一边急步往外走，一边咬牙骂道，“那么多人看不住一个人？养你们有何用！”
刚踏出卧房，他又顿住脚步，冲身后亲卫嘶吼：“去！把黄师爷给我揪到书房！再派人快马去三姓副都统衙门，叫额尔赫图立刻滚过来！告诉他，阿穆尔跑了！天大的事压不住了！让他马不停蹄地滚过来！”
亲卫领命狂奔而去，恒秀却已等不及，大步流星地往书房赶。廊下的灯笼被晨风刮得左右摇晃，光影在脸上明明灭灭，映出满眼的慌乱与狠戾。
恒秀一脚踹开书房门，几步冲到书案前，猛地坐下时，椅子腿在青砖地上刮出刺耳的声响。
抬手抓过案上的玉石镇纸，指节因为用力而泛白，在冰凉的玉石上反复摩挲，指尖的汗几乎要将那温润的玉面濡湿。
盏茶功夫，书房门便被再次推开，黄师爷跌跌撞撞地闯了进来——他显然也是被从睡梦中拽起来的，青袍前襟皱成一团，帽子歪在脑后，花白的胡子都翘着几根，见了恒秀这副模样，颤声问道：
“将、将军……这、这可如何是好？”
恒秀抬眼瞪他，眼底布满血丝，散乱的衣襟领角还能看到昨夜侍妾留下的红痕。
两人相对而立，一个是慌乱的主子，一个是惊惶的幕僚，此刻都没了半分平日的体面，尽皆狼狈异常。
“还能如何？”恒秀将镇纸狠狠砸在案上，发出“啪”的一声脆响，“等额尔赫图来了再说！看看还能如何补救……”
话没说完，他重重喘了口气，胸口剧烈起伏着，显然已乱了方寸。
窗外的天色又亮了几分，玉兔彻底沉入西山。
此时，府中侍卫匆匆进来禀报：“将军，被打晕的护卫已经醒转，正在偏厅歇息。”
恒秀面色阴冷，沉声问道：“他们可还记得，被打晕时是何时辰？”
侍卫躬身回道：“都说是三更左右，想来不差。”
“三更……”恒秀指尖在案上叩出沉闷的声响，“这都过了一个时辰，要跑，早跑出城了。”
话音未落，院外传来一阵沉重慌乱的脚步声，带着粗重的喘息越来越近。
紧接着，“哐当”一声巨响，书房门被猛地推开，额尔赫图那肥壮的身子挤了进来。身上胡乱披件裘皮大氅，领口敞着露出内里皱巴巴的常服，下颌的短须上还挂着冰碴。
“将军！”他一进门就急吼，小眼睛瞪得滚圆，“不是说好了拖住阿穆尔几日吗？怎么人就跑了呢？”
恒秀斜睨着他，语气里满是不耐：“想来阿穆尔进府前，早就在府外安排了人手，定是被他们趁黑救走了。”
“府里这么多侍卫，就眼睁睁看着他们跑？”额尔赫图急得直跺脚，大氅下摆扫得地面的炭灰直飞。
“你当福康安的亲卫是吃素的？”恒秀猛地拍了下案几，“他们久经战阵，既有防备，便是加上你的人，也未必拦得住。”
额尔赫图噎了噎，小眼睛转了两圈，又道：“那库页岛的事……”
“你安排的人呢？”恒秀打断他。
“已飞鸽传书给库页岛附近的兵营，让他们屠了松前藩的税务司。”额尔赫图连忙回道。
“不行。”恒秀摇头，眼神狠戾，“你得亲自去。多备快马，你地头熟，定能赶在阿穆尔前头到库页岛。这事必须办得干净，半分错漏都不能有。”
额尔赫图闻言，脸上顿时露出难色，胖手在大氅里搓来搓去，支支吾吾道：“这……这……”
“你磨蹭什么？”恒秀猛地一拍案几，怒声喝道，“你也是沙场老行伍，怎么如今连快马都骑不得了？快去！”
额尔赫图被他吼得一哆嗦，连忙拱手：“将军息怒！我这就回去安排，这就去！”说罢转身就要往外走。
“且慢。”黄师爷忽然开口，转向恒秀道，“将军，城中是不是该戒严严查？”
恒秀一愣，随即点头：“说得是。传我令，吉林城即刻戒严，四门紧闭，严查出入行人，尤其是往东北方向去的。”
“属下这就去办。”黄师爷躬身领命。
额尔赫图见状，也不敢再耽搁，肥硕的身子挤出门时，大氅被门框勾了一下，他也顾不上整理，头也不回地往衙门赶去。
黄师爷见额尔赫图的脚步声渐远，转身看向恒秀，低声道：“东翁，此时该早做安排了。”
第40章清谈暗鉴世氛殊（二）
恒秀闻言一愣，抬眼看向他，听出这话里另有深意。见黄师爷欲言又止，他沉声道：“但说无妨。”
黄师爷脸上瞬间浮出几分阴狠，往前凑了半步：“东翁，此事若真到了不可收拾的地步，总得有个‘经手之人’出来说话。有些账目往来、差事调度，原是经了谁的手，便该让谁把来龙去脉说清楚才是。”
恒秀眉头紧锁，指尖在镇纸上反复摩挲。他何尝听不出这话的意思——所谓“经手之人”，不过是要找个能把所有事都“担”起来的人。可额尔赫图虽贪，终究是在自己手下多年，真要把所有痕迹都推给他……
“东翁，”黄师爷看穿了他的犹豫，又道，“您既是将军府表亲，又是圣上亲封的吉林将军，身份不同。那些关外的杂事，原也多是下头人在办。真要查起来，总得有个‘具体操办者’来回话，总不能让您事事亲力亲为地剖白吧？”
他顿了顿，声音压得更低：“福爵爷那边，看的终究是‘主责’与‘旁责’的区别。只要把‘具体行事’的脉络理清了，再加上您与爵爷的情分，想来……总能分清轻重的。”
这话像根针，狠狠扎进恒秀心里。他想起福康安在信里那句“国法面前，亲疏无用”，后背顿时泛起寒意。是啊，比起自己的前程性命，旁人的“具体行事”又算得了什么？
恒秀沉默片刻，眼中的挣扎渐渐褪去，取而代之的是一丝狠戾。他猛地一咬牙，指节捏得发白，狠声说道：“既如此，黄师爷，这些‘具体的脉络’，就劳你多费心了。”
黄师爷躬身应道：“学生省得，定当为东翁理清这些‘细枝末节’。”
说罢转身退下，书房里只剩恒秀一人，望着窗外渐亮的天光，眼中的寒意愈来愈盛。
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第二日，天空刚泛起鱼肚白，王拓便如往常般起身演练武艺。
待向福康安夫妇请安并用完早饭，福康安看向王拓，开口问道：“我儿今日有何安排？“
王拓恭敬回道：“自昏迷醒来，这几日府中杂事不断。今日想去南堂见见法兰西传教士沙勿略，他归期将近，孩儿有一些事情要与他商议。“
福康安闻言点点头，拍了拍王拓肩头，语气关切的说道：“既如此，务必注意安全。让乌什哈达和萨克丹布二人时刻跟随左右，不可任性行事。“
王拓连忙点头应命，向众人行礼告辞。
回到书房后，将罐头制法和镀锌方法仔细抄录一遍，慎重地揣入怀中，随后吩咐宁安：“你去告知乌什哈达和萨克丹布，辰时末在府外备车，一同前往宣武门外宣武西大街的南堂。”
宁安领命后，快步退下。
王拓则在书房中继续撰写文稿。
待时辰将近，宁安在府门外轻声唤道：“二爷，车架已备好。“
王拓起身，又吩咐宁安挑选几罐罐头装车。一行人登上马车，车轮滚滚驶离府门。
马车沿着石板路前行，经过灯市口时，街边布庄、茶寮林立，小贩挎着竹篮叫卖糖瓜的吆喝声此起彼伏。
临近宣武门，空气中飘来烤羊肉的香气，街边偶见身着黑袍的西洋传教士，想来也是惯常得见，来往行人皆无异色。
马车缓缓停在南堂门前。
王拓撩开绣着云纹的车帘，迈步下了马车，身后跟着宁安、乌什哈达和萨克丹布。一行人朝着半开的灰黑色铁大门走去。
铁门半开半闭。门口立着位身着灰布教袍的修士。面相慈和，灰绿色的眸子见到王拓的刹那，眯目而笑轻声道：“景铄公子！“言语间带着浓重异域腔调的京腔，语气熟稔。
王拓一般抱拳，老熟人般随意的说道：“沙勿略神父在教堂吗？”
“沙勿略先生在后院藏书楼。“修士抬手示意，布满茧子的手指向门后指了指回道：“此处你熟悉，你自去寻他吧。“
王拓向他轻轻颔首致谢，带着众人穿过回廊。
教堂内光影斑驳，阳光透过彩绘玻璃在地面与墙壁上投射出五色彩芒。墙面上绘制的圣经故事壁画栩栩如生，受难的圣子、分开红海的先知，每一幅都精美异常。
不多时，众人便来到一扇雕花橡木门前。
王拓抬手轻叩门板，发出笃笃轻响朗声道：“沙勿略神父，景铄来了。”
‘吱呀’声中，门后探出张轮廓深邃的面孔。五十余岁的传教士身着玄色长袍，亚麻色卷发下，一双碧色眼眸澄澈，面上温柔和善。
“哦，亲爱的景铄！“他张开双臂将王拓拥入怀中，玫瑰草与雪松混着油墨的气息扑面而来，语气真挚亲切的道：“听闻你落水，我日夜祷告，可碍于规矩无法登门探望...“
记忆中，王拓与沙勿略极为熟稔。在他沙勿略来之前，景铄便已跟着其他传教士学习过法语和英语，但近两年来，一直是同沙勿略学习语言。
想到自己前世为研读物理论文，本就对法语、英语和俄语极其精通。王拓心中暗喜，看来在这个世界，凭借这份语言功底，与沙勿略学习外语的经历倒是能自然衔接，不露破绽。
“多谢神父挂念。“王拓后退半步躬身行礼后，起身回道：“您瞧，我如今身子已无大碍。”
沙勿略笑着挽住景铄的肩膀，拥着他往屋内走去欢声道：“来，来、快进来，我的朋友从英吉利给我带来了些最新的书籍，你还没看过呢，先进屋！“
一行人踏入藏书楼，霉味与墨香交织着扑面而来。高耸的书架层层叠叠，泛黄的书卷与烫金书脊整齐排列，在昏黄的烛光下泛着异域的光泽。眼前熟悉又陌生的景象，让王拓一阵恍惚，竟与前世牛津大学图书馆有几分相似。
沙勿略指着左手旁书架上的几本书，柔声说道：“这些是前几日，我英吉利的朋友乘着漕运船从广州带来的。你若有功夫，一定要好好看看。“
王拓点头回道：“等空闲之时，定要好好读一下。“