第280章 帝国气象

  回鶻商人咽了口唾沫：“多少钱？”

  萨班报了一个数字。

  回鶻商人倒吸一口凉气，但隨即咬咬牙：“全要了！”

  西市的热闹，不止於胡商区。

  东市，这座以经营中原土產为主的传统市场，今年也出现了前所未有的新气象——专营“番货”的铺子，如雨后春笋般冒了出来。

  “广源號”的掌柜姓周，是广州本地人，去年在扶胥港亲眼见识了波斯商船卸货的场景，当即决定北上。他在长安东市盘下一间铺面，专营海外番货：香料、犀角、象牙、珍珠、珊瑚、玳瑁……从波斯地毯到天竺棉布，从三佛齐的樟脑到占城的沉香，应有尽有。

  “周掌柜，”一个穿著绸袍的中年人挤进铺子，指著柜檯上摆的一串珊瑚珠子，“这串怎么卖？”

  周掌柜瞥了一眼，报了个数。

  中年人倒吸一口气，却没还价，只是嘟囔道：“上个月来还没这么贵……”

  周掌柜笑眯眯地指了指铺子外面川流不息的人群：“客官您看，这满大街的，一半是西域胡商，一半是各地来的行商。货就这么多，人多了，价自然涨。您要嫌贵，赶明儿早点来，挑那些还没涨价的。”

  中年人嘆了口气，最终还是掏出钱袋。

  周掌柜收好钱，望著那中年人离去的背影，嘴角微微上扬。他想起去年在广州时，听人说起长安的繁华，还半信半疑。如今自己站在这东市的铺子里，亲眼看著那些西域来的、江南来的、中原各地的商人川流不息，才真正明白那句话的分量：

  “天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”

  腊月初八，腊八节。

  长安城的寺庙道观，照例要施粥。今年与往年不同，许多施粥点前，除了中原百姓，还多了许多不同肤色、不同服饰的面孔。