第29章 胡骑窥伺

  星火营成军操演，转眼便是旬日。

  校场上每日鼓號喧天，呼喝不断。锐士都的阵型演练已从基础进退，逐渐加入简单的攻防转换、小队协同。守备都的队列虽仍显生涩，但至少闻鼓而进、闻金而止已能大体整齐，已从木矛换为缴获的旧式长矛，刺击的架势也初具模样。辅兵都则在校场一角，反覆演练著架设拒马、搬运伤员、构筑简易工事。吴学究將一些常用的旗號、鼓令编成简易口诀，让各什传唱记忆，效果颇佳。

  堡墙之上，戍守的士卒也换上了新的轮值章程。锐士都负责四角望楼及夜间核心防务；守备都分作三班，每班四十人，白日轮值寨墙巡哨及门禁；辅兵都则负责白日的瞭望、传讯及辅助警戒。陈卫將魏武卒中经验丰富的老兵，分派到守备都各队担任教官，既指导操练，亦在实际戍守中言传身教。

  北坡的垦荒並未因操演而停顿，反因人手编伍后调度更为有序。赵铁柱与周大山將守备都士卒分为两拨，一拨值守，一拨参与垦荒劳作，按《功勋令》折算功点。新翻的四十亩土地已全部播下粟种，另有二十亩较为平整的熟荒，原土匪曾粗放种植过，被闢为菜圃，由辅兵都中擅长农事者负责，尝试播种从“西域奇药”园圃匀出的部分菜种及一些本地常见的菘、韭。

  堡內东南角那处园圃，篱笆內的植株已长至半尺高，枝叶肥厚翠绿，长势喜人。四名守卫轮换，昼夜不息。赵铁柱每日必亲自查看，记录生长情形，心中对那“亩產十石”的期冀，隨著植株的茂盛而日渐增长。

  这一日，天朗气清。已近午时，堡內炊烟裊裊，坡地劳作的人群正收工返回。寨墙西面望楼之上，一名今日轮值的守备都哨兵——正是原赵家村后生，名唤赵青，因眼力好、人机灵被选入望楼——正按规矩举目四眺。他的目光习惯性地扫过西面连绵的山脊、蜿蜒的官道、以及更远处林木稀疏的丘陵地带。

  忽然，他眼皮一跳。约莫三里外，一处丘陵的背阴缓坡上，似乎有什么东西在移动。时隱时现，速度不快，但绝非野兽奔走的姿態。他立刻揉了揉眼睛，再次凝神望去。

  这一次，他看得更真切了些。那是几个骑马的身影！约莫五六骑，沿著丘陵的轮廓线，时而上坡，时而没入低洼处，正朝著星火堡的方向缓缓迂迴而来！马匹的毛色在阳光下斑驳不一，骑手的身影矮壮，穿戴似乎非中原样式。

  胡骑？！

  赵青的心猛地一沉，后背瞬间渗出一层冷汗。他虽然未曾与胡人正面交锋，但赵家村惨剧的阴影、长辈们关於柔然游骑凶残的描绘，早已深深刻入骨髓。他不敢迟疑，立刻按照训练时的规程，抓起身边悬掛的一面小铜锣，用力敲响！

  “鐺！鐺！鐺！”

  急促而清晰的锣声，骤然划破了午间的寧静，传遍堡墙上下！

  “西面！三里！有骑影！约五六骑！疑似胡人！”赵青一边敲锣，一边扯开嗓子，朝楼下以及相邻望楼的哨兵嘶声大喊。

  锣声就是命令！几乎在锣声响起的剎那，堡墙之上所有当值的守备都士卒，无论原本在走动、休息还是交谈，瞬间绷紧了神经，下意识地握紧了手中长矛，探头向西面张望。相邻望楼的哨兵也立刻確认方向，接力呼喊：“西面有警！胡骑！”

  “敌袭？！”正从坡地返回、刚至寨门处的赵铁柱闻声猛地抬头，脸色大变，隨即吼道：“关寨门！守备都当值者上墙！不当值者速取兵器，听候调遣！辅兵都，疏散堡门附近妇孺，准备擂木滚石！”他虽初掌军务，但多年挣扎求生的本能和近日的操练，让他迅速做出了反应。