霜庭渡

  某日午膳，奉上的鲷鱼刺身失了往日的晶莹剔透，肉质微僵，透着一股若有似无的河泥气。盛放时令野菜的碟子，从秘色瓷换成了寻常青瓷。春桃端来新制的和果子，绫只尝了一口，便搁下了——甜腻粗糙，远非“鹤屋”的精制。

  暖阁的炭笼添得也不似往日勤快，入夜后，寒意便丝丝缕缕从榻榻米下渗上来，熏炉里上好的白檀香块，换成了气味浑浊的次品。

  绫什么也没说。她平静地用完那些粗糙的饭食，在略有寒意的室内添一件衣服，甚至自己动手修剪掉熏香上烧焦的线头。

  只是在无人时，打开妆匣最底层。里面静静躺着几件朔弥早年赏赐的首饰——一支不甚打眼的珍珠簪，一对素银绞丝镯。

  她取出那支不甚打眼的珍珠簪，用软布包好，递给春桃。

  指尖触及冰凉的珠粒时，一个画面突兀闪现：是朔弥将这簪子随手簪在她鬓边，指尖不经意擦过她耳廓的温热触感。

  她猛地缩回手，仿佛被烫到一般，心底涌起一阵尖锐的刺痛，混杂着恨意与更深的自我唾弃。声音却愈发平静无波：“去老地方，换些银钱，添些炭火，给你自己买些上好的‘樱饼’。”

  “姬様……”春桃眼眶微红，默默接过。

  “去吧。”绫的声音很轻，却带着不容置疑的平静，“活着最要紧。”

  昔日被绫随手赏人的小物，如今成了维系暖阁生机的涓流。

  流言蜚语开始像潮湿处的霉菌般滋生蔓延。

  廊下相遇，昔日那些对她毕恭毕敬、甚至带着讨好的游女和侍女，如今投来的目光充满了毫不掩饰的打量、讥诮，乃至快意。压低的笑语声总能恰到好处地飘入她耳中。

  “瞧见没，今日送去的饭食，连我等都不如了。”

  “还以为能得意多久，不过如此。”

  “没了藤堂大人，她算什么？”