霜庭渡

  朔弥离去那夜摔门的重响，如同一个冰冷的休止符，骤然掐断了暖阁内持续数年的暖昧乐章。

  余音散去后，留下的并非仅是寂静，更是一种无所适从的凝滞。绫独自跪坐良久，直至双膝麻木，寒意顺着榻榻米丝丝缕缕渗入骨髓。

  侍从们垂手屏息，目光在紧闭的暖阁门扉与玄色衣角消失的回廊尽头仓惶游移，惊疑不定。龟吉那张惯常堆笑的脸僵了片刻，眼底掠过一丝精明的算计，旋即又覆上惯常的油滑。

  几个倚在远处朱漆栏杆旁的年轻游女，交换着心照不宣的眼神，唇边勾起或怜悯或幸灾乐祸的弧度——藤堂大人在绫姬生辰夜拂袖而去，这吉原的天，怕是要变了。

  最初的几日，樱屋上下弥漫着一种小心翼翼的窥探。绫的“仕送り”——那份由藤堂家定期供给、维系她暖阁奢华用度的钱物——依旧如常送达龟吉手中。

  这是藤堂少主多年积威之下，众人不敢立刻轻举妄动的原因。

  侍女们伺候得愈发谨慎，言语间滴水不漏，眼神却总在不经意间掠过她，试图从她平静无波的面容下搜寻一丝失宠后的惶惑或哀戚。

  绫照例晨起梳妆，调素琴，阅诗帖，指腹拂过冰凉的琴弦或泛黄的书页，神色是一贯的沉静，仿佛那夜的惊雷未曾炸响。只有春桃在为她篦发时，能感到她肩颈微微的僵硬。

  “姬様……”春桃欲言又止，声音轻如蚊蚋。

  绫自铜镜中递来一个安抚的眼神，唇角甚至弯起一丝极淡的弧度：“无妨。”

  她心若明镜，这表面的平静，不过是风暴来临前短暂的死寂。阿绿草席缝隙里那只苍白的手，便是悬在她心头的警钟。

  朔弥虽未踏入吉原半步，樱屋的一举一动却未曾逃过他的掌控。心腹暗卫的密报，每日准时呈于他案头。

  起初的记载尚算平和：绫姬起居如常，琴音未辍，应对侍从疏离而周全。朔弥执笔批阅着堆积如山的商会文书，目光扫过“仕送り如旧，未见异动”几字时，唇角掠过一丝冰冷的笃定。

  金丝雀离了金笼，焉能存活？他等着，等着那精心豢养的雀儿捱不住外间的凄风苦雨，哀鸣着飞回他掌心。

  变化如苔藓般悄然滋生。最先察觉的是舌尖。