第279章 牛郎

  “瞎说啥呢！山里哪有妖怪！” 那年轻妇人连忙轻斥一声，眼神却下意识地往远处黑黢黢的山岭轮廓瞟了瞟，显然心里也有些发毛。

  几个大人又低声议论了几句，无非是感嘆人心不古，兄嫂不慈，牛郎命苦之类，便也各自散了，回家吃饭去了。

  只剩下那老汉还坐在石头上，吧嗒吧嗒地抽著，望著西边渐沉的日头，不知在想些什么。

  李衍站在几步外，將这番对话尽数听入耳中。

  牛郎？老黄牛？被兄嫂赶出家门，只带著一头老牛进山？

  这几个关键词组合在一起，让李衍心中微微一动。这个开头……听起来，怎么如此耳熟？倒像是民间流传极广的那个“牛郎织女”传说故事的起始。

  他抬眼望了望西边那即將被山峦吞没的落日余暉，又看了看村后那在暮色中显得愈发幽深苍茫的山岭轮廓。

  在这洪荒背景的春秋战国时代，竟然会如此巧合地，听到这样一个熟悉传说开端的现实版本？

  是单纯的民间故事原型在发生？还是……其中另有机缘，甚至牵扯到某些更深层次的存在？毕竟，牛郎织女的故事，若放在洪荒神话体系里，可是牵扯到星辰（牛郎星、织女星）、天庭、仙凡之恋、以及王母娘娘等诸多要素。

  李衍略一沉吟，迈步走向那还在抽菸的老汉，拱手一礼，温和地问道：“老丈请了。在下是游学的士子，路过宝地，见天色已晚，想在村中借宿一宿，不知可否行个方便？方才听诸位谈及村中之事，那位名唤牛郎的后生，果真只带著一头老牛，便进山去了么？”

  老汉抬起眼皮，打量了一下李衍。见其一身青色深衣虽有些风尘，却整洁乾净，面容清朗，气质沉静，不像歹人，便点了点头，拿下烟杆，在石头上磕了磕菸灰，嘆气道：“是啊，后生。牛郎那孩子，命苦啊。他大哥……唉，不提也罢。確实是昨儿个下午，牵著那头老黄牛，往山里去了。说是山里以前有猎人废弃的窝棚，想去碰碰运气。这兵荒马乱的年景，山里也不太平，野兽出没，他一个半大孩子，带著头老牛……” 老汉摇摇头，又是一声嘆息。

  李衍道了谢，又问道：“不知村中可有閒置空屋，或者哪家方便容留一夜？在下愿付些许银钱，作为酬谢。”

  老汉想了想，道：“村东头张寡妇家，儿子前年打仗没了，就她一人住著，有空屋，也乾净。她人心善，你去问问，提我王老汉的名字，她或许能答应。不过银钱就不必了，给点米粮或是帮她干点力气活就成。”

  “多谢老丈指点。” 李衍再次拱手，记下了张寡妇的住处，又看似隨意地问了一句，“那牛郎进的山，可是村后那座？”

  “就是那座，我们叫它青牛山，山里头林子密，还有深潭。” 王老汉指了指方向，“后生啊，你可別好奇往里头去，那山……有时候，晚上能听到些奇怪的动静，老人都说，不太平。”