第36章 斯巴达

  即使没有火绳枪，他仍然有足够的信心光復亚该亚。如果做不到这点，今后如何面对庞大强盛的奥斯曼帝国？

  ......

  1424年10月，维图斯率领两千五百士兵乘船抵达帕萨瓦斯——伯罗奔尼撒东南端的海港，港口外围拥有一圈低矮的石墙，塔楼飘扬著东罗马的旗帜。

  维图斯安排军队有序登陆，港口设施简陋，士兵只能自行修建踏轮式起重机，把沉重的攻城炮吊运至岸上。

  次日下午，一队骑手风尘僕僕抵达帕萨瓦斯，领头的是狄奥多尔·巴列奥略。多年以来，他一直是眾兄弟中最快活的存在。

  皇长子约翰需要承担整个国家的命运，繁重的事务让他身心俱疲。三皇子安德洛尼卡被指派到一座滨海孤城（萨塞洛尼基），最终不得已把城市卖给威尼斯，如今的他心灰意冷，把所有精力放在祈祷和懺悔。

  剩余的维图斯、君士坦丁等人没有封地，长期待在宫廷受约束。只有狄奥多尔运气最好，担任摩里亚的实权统治者，下辖二十多万人口，还迎娶了教宗的外甥女。他如今二十八岁，外貌却和十九岁的君士坦丁一样年轻。

  “维图斯，你来得真快，我还以为你会在义大利过冬。”

  狄奥多尔翻身下马，主动给了弟弟一个拥抱，寒暄几句，他把话题转移到那些义大利佣兵，“这是你那位有钱岳父的军队？”

  “不，是我花钱僱佣的士兵，与迪马乔家族无关。”

  狄奥多尔略显惊讶，看来有关四弟的传闻都是真的，这傢伙在义大利混得不错，竟然有钱招募两千多职业佣兵。

  “多年未见，先不谈公事，去我家痛快玩几天。”

  在兄长的极力邀请下，维图斯跟隨他前往內陆的米斯特拉斯——摩里亚地区的首府。沿途山路崎嶇，偶尔可以看见一些遗弃的古代卫城废墟。

  翻过山脉，前方是一块南北走向的狭长平原，埃夫罗塔斯河自北向南流淌，滋养这块宝贵的谷地平原（“斯巴达”的原意为“可耕种的平原”）。

  米斯特拉斯坐落於谷地西侧，依山而建，山顶是宏伟奢华的宫廷，半山腰和山底则是层层叠叠的红瓦屋顶，看上去蔚为壮观，称得上伯罗奔尼撒半岛最繁荣的城市。