雙璧鬥智

  薛昭这番话，引经据典，层层递进，先是点出熊駟连器物名称都说错的无知，再揭示其不祥的内涵，最后暗讽熊駟只识其价、不解其意，可谓诛心。

  熊駟的脸瞬间涨红了。他本想炫耀宝物讨好美人，却被当眾揭穿学识浅薄，还被暗指所送之物不祥，这简直是奇耻大辱！他恼羞成怒，指着薛昭：「你！你不过一介布衣，在此胡言乱语什么！什么亡国不祥，简直危言耸听！」

  薛昭却只是淡然一笑，不再理会熊駟，转而向沐曦微微頷首，姿态优雅从容，与熊駟的气急败坏形成了鲜明对比。

  沐曦隔着面纱，静静地看着这一幕。面纱下，她的唇角几不可察地微扬了一下。这位薛昭先生，不仅学识渊博，这张嘴，也真是厉害得紧。

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  熊駟被薛昭一番引经据典的讥讽，气得满脸通红，额角青筋微突。他身为太僕丞之子，何曾受过这等文人式的羞辱？偏偏在佳人面前，又不好发作失了风度。他猛地站起身，对着沐曦拱手，语气带着几分强行压下的恼怒与不甘：

  「若云姑娘，您别听这酸儒胡诌！我家里还有更宝贝、更有来歷的珍藏，绝非这等不祥之物！您……您在此稍候，我这就回府去取，定让您见识见识什么才是真正的珍品！」

  说完，他狠狠瞪了薛昭一眼，彷彿在说「你给我等着」，随即转身，带着随从风风火火地下了楼，脚步声咚咚作响，显是急欲挽回顏面。

  茶楼二层一时恢復了清静。薛昭见熊駟离去，这才整了整衣袍，从容上前几步，在距离沐曦桌案数步之遥处停下，依旧保持着站立的姿态，以示尊重。

  「扰了姑娘清静，是在下冒昧了。」他浅浅一揖，风度翩翩。

  沐曦亦站起身，微微欠身还礼，仪态无可挑剔：「先生客气，方才多谢先生出言。」

  薛昭目光温和，顺着方才的话题，看似不经意地延伸开去，语调平缓却意有所指：「商紂无道，酒池肉林，重刑敛财，以至百姓离心，诸侯反叛，终致鹿台自焚，宗庙倾覆。可见，纵有强权严刑，若失却民心，暴政终难持久，社稷崩坏，不过是迟早之事。」他话语中隐隐带着对当世的影射，目光则不着痕跡地观察着若云姑娘的反应。「却不知……姑娘对当今秦法之严苛，百姓徭役赋税之重，有何高见？」

  沐曦隔着面纱，声音清晰而平静，带着一种理所当然的立场：「薛先生谬问了。小女子本就是秦人，自然认为，天下甫定，六国初平，若无严明法度以束四方，何以止纷争、定乾坤？法规之存在，首要便在于止乱。如今关中太平，黔首安居，虽有劳役，然能换得烽火不起，道路通畅，边境安寧，于百姓而言，毋须担忧明日便遭兵燹之祸，已是莫大之幸事。」

  薛昭闻言，眼底闪过一丝不易察觉的锐利。他引述歷史，徐徐道来：「姑娘所言安定，确是难得。然昔年周室分封，亦曾天下归心，后礼乐征伐自诸侯出，终致战乱数百年。可见，压迫过甚，犹如积薪于火，表面平静，内里却已危机暗藏。严刑峻法或可收一时之效，然水能载舟，亦能覆舟，若民力耗尽，怨气积聚，恐非长久之道。」

  沐曦静静听着，待他说完，方才开口，她的声音依旧清淡，却彷彿带着一种穿透歷史烟尘的透彻：「薛先生博古通今，当知这天下大势，分久必合，合久必分，乃循环往復之常理。从无万世不易之王朝，强如夏商周，亦不免尘归尘，土归土。」