第9章 朝会摊牌

  “这些帐目，不是朕编的。是户部的册籍、河南巡抚的奏报、东厂的密查，一一对过的。每一亩都有据可查，每一亩都有案可稽。”

  他站起身来，走到御阶边缘，居高临下地看著群臣。

  “朕再告诉你们另一件事。前几日，宗人府门前，十几个宗室跪街喊冤，乞求废除祖制，开四业。他们不是亲王，不是郡王，是那些没有爵位的庶宗。他们吃不饱饭，穿不暖衣，来京师求朝廷给他们一条活路。结果呢？宗人府的差役把他们打了，有人甚至被打断了两根肋骨。”

  皇帝的声音不高，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。

  “朕想问一问诸位，这些庶宗，是不是太祖高皇帝的子孙？他们吃不饱饭，朝廷管不管？他们被打了，朝廷管不管？”

  朝堂上的大臣们面面相覷，谁也不敢先开口。

  礼科给事中杨天民站了出来，硬著头皮道：“陛下，宗室跪街，有违祖制，宗人府驱赶也是——”

  “也是什么？”皇帝打断了他，“也是秉公执法？杨天民，你受过周王府的恩惠，你说这话，是为朝廷说话，还是为王府说话？”

  杨天民的脸一下子刷白，嘴唇哆嗦著，一个字也说不出来。

  朝堂上死一般的寂静。

  皇帝没有继续逼他，而是扫了一眼殿中：“还有谁要为宗室说话的？站出来。”

  没有人动。

  皇帝等了片刻，冷笑一声：“你们不说话，朕替你们说。你们不是怕动宗室吗？不是怕祖制不可变吗？那朕告诉你们，朕今天不是要变祖制，朕是要遵祖制。”

  这话说得太绕，连申时行都愣了一下。

  “太祖高皇帝制定祖制的时候，可曾说过宗室可以强占民田？可曾说过宗室可以殴打朝廷命官？可曾说过宗室可以无法无天？”皇帝的声音忽然高了起来，“太祖爷说的是『藩屏国家』，不是『蠹蚀国家』！今天这些亲王郡王，哪一个是在『藩屏国家』？他们是在挖大明的墙脚！”