第8章 出路

  风从正阳门吹进来，带著深秋的寒意。他抬起头，看著宗人府那块金字匾额，看著紧闭的大门，看著门口那两个面无表情的差役。

  他没有说话，转身走了。

  他要去会同馆，找海瑞。

  会同馆。

  海瑞正在灯下研读戚元佐的旧疏。李忠进来稟报说吕坤来了，海瑞放下书，站起身来。

  吕坤进门的时候，脸色铁青。他把那张被踩烂的状纸从袖中取出来，摊在海瑞面前，把情况简要跟海瑞说了下。

  海瑞低头一看，脸色也变了。

  “宗人府打的？”

  吕坤点了点头。

  海瑞沉默了片刻，问道：“伤得如何？”

  “不知道。人散了，找不到了。”吕坤的声音有些发涩，“海大人，这不是第一次了。去年就有宗室跪街，被宗人府轰走了，前年也有。年年有人来，年年被轰走。可今年不一样，今年宗人府打了人。”

  海瑞拿起那张状纸，仔仔细细地看了一遍，虽然字跡模糊，但“乞恩减负”四个字还是认得清的。他把状纸放在桌上，手指在上面轻轻叩了两下。

  “吕主事，你在户部这些年，见过多少这样的宗室？”

  吕坤苦笑了一声：“海大人，你知道户部每年要核销多少宗室禄米吗？那些有爵位的亲王郡王，將军中尉，好歹还有册籍可查。可那些庶宗，滥妾所生，无名无禄的，户部连他们的名字都不知道。河南一省，庶宗只怕不下三万。”

  “三万？”海瑞眉头紧皱。