第11章 御前会议（二）

  皇帝依然面色如常，他拿起王遴的摺子，翻开，慢条斯理地看著，不时点头。摺子上密密麻麻列著九边各镇万历十三年的预算数、实发数、差额，每一笔都清清楚楚。

  张佳胤出列，高声道：“陛下，臣有话说。”

  皇帝抬了抬眼皮：“说。”

  张佳胤面色铁青，声音却还算镇定：“陛下，王尚书说兵部的帐目与户部的对不上，臣不否认。但九边军餉帐目繁杂，歷年积压，不是一天两天能查清的。况且，边镇正在备战，此时若大张旗鼓地查帐，恐动摇军心。臣以为，此事当缓议。”

  “缓议？”王遴立刻接话，“张尚书，户部的帐目与兵部的帐目对不上，这是事实。你说『动摇军心』。如果帐目没问题，查一查，军心怎么会动摇？如果帐目有问题，不查，军心就不会动摇吗？”

  张佳胤被噎了一下，脸色更加难看。他深吸一口气，耐著性子说：“王尚书，我不是说不查，我是说不必急於一时。边镇將士正在戍守边防，若知道朝廷要派员查帐，人心浮动，万一出了岔子，谁来负责？”

  “那就不查了？”王遴的声音也拔高了些，“每年三百四十三万两银子，连帐目都对不上，这叫什么事？”

  “我什么时候说不查了？”张佳胤也急了，“我只是说——”

  “好了。”皇帝的声音不大，但两人立刻住了口。

  皇帝看了看王遴，又看了看张佳胤，脸上看不出什么表情。他转向阁臣那边：“內阁怎么说？”

  申时行咳嗽了一声，不急不慢地走出来，躬身行礼：“陛下，臣以为，查帐是应该的。”

  他说了这句话，顿了顿，像在斟酌措辞。

  “九边军餉事关重大，帐目不清，朝廷上下都放心不下。但张尚书说的也有道理——边镇正在备战女真，若大张旗鼓地查，边镇將领难免人心惶惶。臣以为，不如这样：先由兵部自查，把帐目理清楚，然后送户部覆核。如有问题，再深查。这样既不失体面，也不至於激化矛盾。”

  申时行说完了，拱著手，垂著眼帘，一副和稀泥的做派。

  “自查自纠？”一声洪亮的声音从旁边响了起来。