第35章 北风苔原的局势

  “混乱才是这里永恆的主题，大人。”

  约瑟斯的声音將他从思绪中拉回，这位税务官的脸上是罕见的、深刻的疲惫。

  “从北风苔原名义上被纳入加恩王国版图的那一天起，这里就从未真正拥有过一个能掌控全局的主人。”

  “王国需要这里作为缓衝带，却又吝於投入；贵族们在这里爭夺土地、资源和传说中的遗蹟，背后可能站著王都不同的势力，甚至……还有其他国家的影子。”

  他抬起头，直视苏恩，问出了一个尖锐的问题。

  “大人，恕我冒昧。根据您的受封文书，您效忠的是加恩王国。但你们这些被『安置』在此的领主，到底算什么呢？”

  “既不像开拓领主，拥有法理上的高度自治权，无需向特定宗主效忠；也不像真正被分封到此的贵族，需要明確承担对上级封君的兵役和纳税义务。更像是一群被拋到这片冰原上，被许诺了土地，却需要自己面对一切豺狼虎豹的拓荒者。”

  “这片土地，究竟属於谁？我们又真正在为谁而战、为谁守护？”

  苏恩被问住了。

  他回忆起自己签署的那份文书，措辞严谨，承认他对温泉镇的合法统治权，要求他维护王国在北风苔原的利益，抵御外敌（主要是兽人和其他异族），但具体的义务边界、上级管辖、支援承诺……全都模糊不清。

  当时只觉是游戏任务背景似的套话，如今身处其中，才惊觉这模糊背后是何等巨大的风险和不確定性。

  现实世界，果然比任何游戏都要复杂诡譎得多。

  “你提醒了我，约瑟斯。”

  苏恩缓缓吐出一口气，目光重新变得锐利。

  “不能將生存的希望寄託於模糊的承诺或遥远的王室。我们必须依靠自己，变得更强。”