第12章 曼陀罗山庄

  东方曜派出去两批人手。

  第一批是县衙的两个差役，划了条小船进了太湖芦苇盪，当天没回来。第二天又派了三个，连人带船也没了动静。

  他放下手里的公文，知道出事了。

  嘉兴县衙的差役都是本地人，水性好，对太湖水域熟悉得很，不可能两批人同时迷路。

  唯一的解释是湖里有什么东西把人留住了。

  他让顾北川带人去湖边渔村走访。

  头一天，渔民看见穿公服的人来问话，一个个躲得飞快，问什么都摇头说不知道。

  顾北川回来稟报的时候脸都是黑的，说那些渔民眼睛里分明有东西，但嘴像被缝住了似的。

  东方曜让顾北川把人带过来，他亲自问。

  第二天傍晚，顾北川回来了，身后跟著一个老渔民。

  老渔民六十多岁，脸被湖风吹得跟老树皮一样，一进县衙后堂就哆嗦。

  顾北川搬了把椅子让他坐下，老渔民不敢坐，站了半天，抬头看了东方曜一眼——很年轻的一个知县，穿著常服，脸上没有官架子，安安静静地等著他说话。

  老渔民忽然就跪下了。

  “青天大老爷，不是小老儿不说，是不敢说。”他嗓子像含了把沙子，“太湖上有个曼陀罗山庄，那地方”他哆嗦了一下，

  “那就是个魔窟。男的进去，活不见人死不见尸。这两年陆陆续续丟了十几口人了，都是打鱼的小伙子。报了官，前任县太爷不管，说湖上的事归湖上的规矩。后来谁也不敢提了。”