第二十六章：料理忍者

  然而，那道漩涡水墙却稳如磐石，將狂暴的火焰死死隔绝在外。

  片刻，水汽稍散。

  “啪、啪、啪。”

  清脆的掌声从渐渐稀薄的白雾中响起。丸星古介缓步走出，脸上带著和煦却更深一层的笑容。

  “不错，真的很不错。”他点了点头，目光落在气息没有多少变化的真一身上：“剑术、体术、忍术的衔接运用，临机应变的果断.....老头子我大概清楚你的实力到什么程度了。”

  他將手中的武士刀轻轻插回背后的大铁锅中。

  “那么，测试到此为止，准备一下，我们该去执行第一个任务了。”

  “是，前辈。”

  .........

  与想像中大多数刚毕业的下忍抓猫找狗、帮村民干杂活的起步不同，真一的第一个任务，便是需要离村的c级任务。

  走在离村的道路上，两旁葱鬱的树木逐渐退去，丸星古介用他那平和舒缓的语调，不紧不慢地介绍起此次任务：

  “我们这次的任务等级暂定为c级。地点在火之国东北部，靠近汤之国边境的一个地区，名叫鸣见町。委託人是鸣见町附近几个村庄联合起来的村民代表。最近一段时间，那里接连发生了多起孩童失踪事件。僱主的诉求是调查清楚事件缘由，並儘可能找回失踪的孩子。”

  “孩童失踪？”真一敏锐地捕捉到关键点：“当地的村民没有上报给当地的治安官或城主，让他们介入调查吗？”

  “报上去了。”丸星古介点了点头，又轻轻摇头：“鸣见町的城主派出了当地守卫进行搜寻和盘查，但一无所获，没发现任何有价值的线索。因此，几个村庄的村民才自行筹集了一笔资金，向木叶正式发布了委託。”

  “连当地成建制的士兵都找不到丝毫线索.....”真一微微蹙眉，沉吟道：“这恐怕不是普通的人贩子或流寇能做得到的。前辈，此事极有可能涉及忍者，或至少是拥有一定非常规手段的组织。按照常理，这已超出了c级任务的范畴。”