第六章 出苗

  麦子的幼芽应该是嫩黄绿色的，顶著两片子叶，从土里钻出来的时候带著一种小心翼翼的、柔弱的姿態。但眼前这个东西完全不是那么回事。它是洁白的——一种不带任何杂质的白，白得像是有人在土壤里埋了一截凝固的月光。高度大约只有一掌，尚未完全展开的芽体呈现出一种螺旋状的纹路，在暗红色的天光下泛著微微的萤光。

  最不对劲的是它周围的土壤。配方b的田里原本是深褐色的湿土，此刻以这株白色嫩芽为中心，巴掌大一圈范围內的土色正在以肉眼可见的速度变灰。不是乾燥的那种灰，而是一种失去了某种本质的、像是被抽走了什么东西的灰，就像是在彩色世界上加了黑白滤镜。

  那片灰还在缓慢地向外扩散。

  张阳蹲下身，隔著两步的距离盯著那株东西看了很久。

  “什么时候发现的？”

  “大约半个刻钟前，我来做晨间观测——”格尔曼的声音有些发乾，“配方a和对照组都没出芽，只有配方b出了东西。但不是麦子。我往下挖了旁边几颗种子。”

  他从口袋里掏出一小把东西，摊在掌心。

  速生麦的种子。准確地说，是速生麦种子的残骸。每一颗种子都乾瘪萎缩，像是被什么东西从內部吸乾了养分。种子表面缠绕著极细的白色丝状物，已经枯死了，但残留的结构隱约可见——那种丝状物跟那株白色嫩芽的根部形態完全一致。

  看来应该是某种真菌。

  “种子被寄生了，”格尔曼把残骸收拢，声音压到只有两个人能听见的程度，“或者说，在萌发阶段就被它抢走了所有养分。配方b里的每一粒麦种，都成了它的养料。一百粒种子——”

  “养出了这一株？”

  “恐怕是的。”

  张阳慢慢站起身来。他前世没搞过农业，但在集团报告厅听过生態治理的报告，知道一个基本常识：在任何生態系统中，如果一个物种的生长方式是以掠夺其他物种为基础的，那它就绝不会只掠夺一个物种，就像掠食者不会只捕食一种动物。

  “你认识这东西？风险是什么？有多大？”

  格尔曼沉默了很久。久到田边的雾气开始在天光下慢慢变薄。