第559章 英国对奥地利开战

  一战场指挥部里摆一篮法国水果，大概也就哈布斯堡能干出这种事。

  弗朗茨穿著灰色野战服，领口解了一个扣子。听到门响抬头，看到艾略特进来，表情没什么变化。

  宣读过程很標准。艾略特爵士声音平稳，每个字都像打字机敲出来的，没有感情——这是外交官的基本功。

  大不列顛及爱尔兰联合王国女王陛下政府，谨向奥地利帝国皇帝陛下政府提出以下各款，请求即刻答覆：

  第一款，关於祖鲁事务。奥地利帝国须正式承认祖鲁王国属於大英帝国之势力范围，並承诺自本通牒送达之日起，立即停止一切对祖鲁王国之军事援助、武器供应、军事顾问派遣及任何形式之支援。与此同时，奥属南非与开普殖民地之边界线两侧，双方军队须各自后撤三十公里，建立非军事缓衝区，以避免进一步之武装衝突。上述撤军须在本通牒送达后十四日內完成。

  第二款，关於欧洲战事。奥地利帝国须在收到本通牒后四十八小时內，宣布对普鲁士王国全面停火，並將其军队撤回至开战前之边界线后方。在此基础上，奥地利帝国须同意参加由各大国共同召集之国际会议，以和平方式解决中欧一切爭端。

  第三款，关於航行自由。奥地利帝国须保证不以任何方式干扰北海、英吉利海峡及波罗的海之中立国商船航行自由，並立即释放任何已被扣押之英国籍或英国保护国籍船舶及货物，同时对相关损失作出合理赔偿。

  第四款，关於时限与后果。若奥地利帝国政府未能在上述各规定时限內作出令女王陛下政府满意之答覆，联合王国政府將视此为奥地利帝国对英国正当权益之蓄意侵犯，届时英国政府將保留採取一切必要手段以维护自身利益及盟友安全之权利。

  此通牒於一八七八年九月四日下午，由女王陛下驻奥地利帝国特命全权大使亨利·艾略特爵士，於科隆亲手递交。

  宣读完毕。窗外远处传来一声很闷的炮响，不知道是哪个方向的。

  “我確实是收到了。”弗朗茨接过这份宣读完毕的最后通牒，然后將文件递给站在一旁的副官，语气很平和，“艾略特。是不是没吃饭？要不要在这吃点？

  我这里有巴黎来的厨师，会一手很棒的法国菜。”

  “不了。陛下。”英国大使亨利·艾略特爵士脸上表情很拧巴，他在维也纳两三年时间，很喜欢这里，同时又认为战爭是不对的，但又对英国介入这场战爭感到难过，幸好，对英国人来说他不是英国的外交大臣。

  “您的答覆呢？”

  弗朗茨走到一旁的果篮旁边，递给大使个橘子，没收，他自己就吃了口葡萄，“別急，还有四十八小时。”