第527章 罗蕾莱行动-中东

  奥地利在上次近东战爭將耶路撒冷地区拿下之后，便停住了南进的脚步。原因很简单：沙漠行军需要准备的物资，绝非巴尔干战场所能比擬。

  首先是水。一个步兵师每日需要消耗数万升淡水，而沙漠中的水井稀少且分散，许多还是咸水。其次是骆驼。马匹在沙漠中活不过三天，必须依赖当地的骆驼作为主要运输工具。第三是食物补给线罐头、硬饼乾、醃肉，所有东西都需要从后方运来，而运输队本身也需要消耗大量给养。第四是药品和医疗设备，沙漠的热病和脱水隨时可能摧毁一支军队。第五是適应性装备一遮阳帽、浅色制服、护目镜、防沙面罩，这些都是上一次战爭派出的部队给出的血的教训。

  但最关键的问题是：这里根本没有铁路。

  在欧洲，铁路是现代战爭的命脉。一条铁路线可以在一天之內將一个师的兵力投送到数百公里之外，可以源源不断地运送弹药、粮食和伤员。然而在奥斯曼的中东省份，除了安纳托利亚的几条短途线路之外，铁路建设几平是一片空白。

  这意味著任何大规模军事行动，都必须依赖最原始的运输方式：骆驼商队。

  1878年4月1日。

  “殿下。”

  鲁道夫皇储的副官博特卡带著顶宽檐遮阳帽，骑著高头大马急匆匆地赶来。他的军服已经换成了沙漠黄色，但帽徽和肩章仍然闪闪发亮。

  鲁道夫收起手中那张非常粗略的地图。这张地图是从奥斯曼商人那里买来的，比例尺含糊不清，许多地名拼写混乱，有些区域乾脆就是一片空白。毕竟奥斯曼人自己都没有像样的中东地图贝都因人不需要地图，而帕夏们也从未真正深入过沙漠腹地。

  “怎么样？”

  “十支侦察队已经出发。”博特卡翻身下马，走到皇储身边，“按照您的命令，他们將沿不同路线向南推进，绘製详细的水源地图和地形图。另外——“他顿了顿，脸上露出一丝难以掩饰的兴奋，“贝尼·阿提亚部落首领谢赫·萨利姆·阿提亚愿意向帝国效忠。”

  鲁道夫挑了挑眉毛。贝尼·阿提亚是这一带颇有势力的贝都因部落，控制著从阿卡巴湾到內陆几处重要绿洲的商路。如果能得到他们的支持，帝国军队就有了可靠的嚮导和后勤保障。

  “他们將自己收集的信息、地图、资源都送过来了。”博特卡继续说，“这是他的儿子伊本。”

  一个年轻人从博特卡身后走上前来。他穿著传统的阿拉伯长袍，头上裹著红白相间的头巾，皮肤被沙漠的阳光晒成了深褐色。但他的举止却透著一种欧洲式的优雅，行礼时腰弯得恰到好处，既表达了尊敬，又不显得过於卑微。

  “愿真主赐福於您，尊贵的殿下。”伊本用流利的德语说道，“愿您的剑永远锋利，愿您的敌人永远在您面前颤抖。”