第398章 英国对南非政策与奥地利对西班牙意见

  “而这条铁路的终点就在德兰士瓦共和国附近，”金伯利伯爵合上文件，意味深长地说道，“

  这不得不令人遐想。”

  格莱斯顿停下脚步，目光越过树梢，望向不远处灯火辉煌的白金汉宫。那座宏伟的建筑在夜色中显得格外壮丽，无数扇窗户透出温暖的光芒，隱约可以听到管弦乐队调试乐器的声音。

  “女王陛下跟阿尔伯特亲王殿下跟哈布斯堡家族的私交很好，”格莱斯顿缓缓说道，语气中带著一丝谨慎，“但如果是影响到了国家利益，我相信女王陛下是有分寸的。你认为这会影响到我们的国家利益吗？”

  这是个敏感的话题。维多利亚女王与阿尔伯特亲王確实与奥地利皇室关係密切，毕竟救了阿尔伯特的命，两个王室又经常互相交流，女王对奥地利保持著某种好感。但作为君主立宪制下的首相，格莱斯顿必须考虑的是国家利益而非王室情谊。

  金伯利伯爵下意识地挠了挠后脑勺，他在脑海中快速权衡著各种因素：奥地利在非洲的扩张速度、英国在当地的既得利益、两国在欧洲事务上的合作关係、以及可能的衝突升级风险。

  “呢..：”他斟酌著措辞，“短时间內是没有什么影响的，但是按照我们的猜想，奥地利的殖民地面积甚至会超过我们，如果不算上印度、澳大利亚的话。而我们的开普殖民地可能也会受到威胁。”

  “能不能以奥地利为威胁为前提。”格莱斯顿若有所思地说道，显然他已经在考虑如何在议会和公眾面前为可能的对抗政策寻找理由。

  金伯利伯爵的眼睛一亮，立即领会了首相的意思。他一拍手，脸上露出瞭然的笑容：“啊，这个啊，那就好办了。先射箭后画靶，我们很擅长这个。”

  在外交和宣传战中，英国人向来是行家里手。通过报纸、议会辩论、外交照会等各种渠道，塑造一个“奥地利威胁论”並非难事。关键是要让公眾相信，奥地利的扩张对大英帝国构成了实质性威胁。

  事实上，金伯利伯爵在之前就干了这个，只不过首相没支持他。

  但金伯利隨即又露出了懊恼的表情：“不过亲王殿下身边有他自己的智囊，还大部分都是从德意志地区带来的，不好说会不会受到他们的影响。”

  格莱斯顿显然早有准备：“这个，我会等亲王殿下去苏格兰的时候，找个私下时间跟他聊聊，

  他过几天就去，到时候这些智囊们就留在伦敦了。另外，將这份文件设为最高机密，他们无权观看。”

  “好，首相阁下。”金伯利伯爵点头应承，隨即又提出了一个现实问题：“那么德兰士瓦那边，我们怎么回復？开普殖民地已经得到了诚意，他们的版图又扩大了三千平方公里。”