第178章 林肯决断

  不过林肯也根本没和他们见面谈，要不然那就是承认南方叛乱州的事实了，

  邦联政府绝对不是一个合法国家。任何形式的外交谈判都可能被解读为对南方政权合法性的默认承认。

  白宫椭圆形办公室里，午后的阳光透过高大的落地窗斜射进来，將总统亚伯拉罕·林肯高大削瘦的身影投射在地毯上。他正坐在雕橡木办公桌后，愁眉不展地阅读著海军部长吉迪恩·韦尔斯递来的报告。

  维多利亚式风格的房间里瀰漫著令人室息的沉默。总统那標誌性的黑色高礼帽放在桌角，他不时用那双布满老茧的大手揉搓著疲惫的太阳穴。

  “唉..：”一声嘆息打破了沉默。

  “威尔斯先生，我们的计划失败了，对吗？”副总统安德鲁·詹森探著身子问道。他穿著一件剪裁考究的黑色燕尾服，领结一丝不苟，但焦躁的神情出卖了他內心的不安。

  林肯缓缓放下报告，目光扫过在场的每一位內阁成员。战爭部长西蒙·卡梅伦正来回步，他那红润的面庞因愤怒而涨得通红；国务卿苏厄德倚在壁炉边，

  不停擦拭著他的单片眼镜；財政部长蔡斯则在一旁不停地用手指敲打著扶手，发出规律的咔噠声。

  “是的，”林肯沉声说道，“南方人的应对相当精明。他们不仅充许我们的运输舰安全抵达萨姆特堡，还表示愿意供应给养。这完全打乱了我们的计划。”

  此时，联邦政府在南方领土上仍然控制著数个重要堡垒。除了查尔斯顿港口的萨姆特堡外，还有佛罗里达的皮肯斯堡等防御工事。这些堡垒都驻扎著大约连级规模的联邦军队，成为了联邦在南方的最后据点。

  “该死的！这些狡猾的叛徒！”卡梅伦突然爆发，一拳重重砸在会议桌上。

  精致的英国骨瓷茶具在桌面上剧烈震动，发出清脆的碰撞声。一位身著制服的侍从立即快步入內，小心翼翼地整理著摆放零乱的茶具。

  林肯转向海军部长：“我们派出的护卫舰和运输舰呢？”

  “正按计划行进，总统先生。”威尔斯回答道，“但如果南方继续保持这种表面的合作態度，我们就很难找到开战的正当理由了。”

  这正是问题所在。林肯需要南方率先开火，需要一个明確的挑畔行为来统一北方民意。然而南方领导层似乎看穿了这一点，正在进行一场耐心的等待游戏。