第78章 入彀

  “尊敬的末次大人。”

  他缓缓开口道：“冒昧打断一下，实在是出於对您处境的一份不忍与担忧。请原谅我的唐突，是关於若昂这个名字的。”

  他用上了末次平藏在天主教中的洗礼名。

  “我们听闻幕府近来对整个长崎的审查似乎日趋严厉了？尤其是在涉及某些……切支丹信仰痕跡的追查上。唉，商会眾人亦对此实在深感忧虑。毕竟，若昂阁下这些年在诸多事务上的明智通达，大家都看在眼里。”

  他微微倾身，声音更轻，却清晰无比地传到了每个人耳中。

  “有时，仅仅是家族里一些非常久远的、已被妥善安置的往事，因为时局紧张而被重新翻查，甚至被別有用心的政敌歪曲和利用，就足以將一个原本忠诚而能干的人拖入无可挽回的深渊。您在长崎勤勤恳恳这么多年，千万，千万要珍重啊。”

  舱室內逐渐传出眾人的鬨笑。

  末次平藏整个人僵在原地，那最后一点佯装的激昂如退潮般从他脸上消失。

  血色也从他脸庞褪去，只剩下大片的惨白。

  冷汗不受控制地沿著他的鬢角滑落，砸在地板上，声音清晰可闻。

  他的嘴唇微微颤抖，却发不出任何音节。

  “他……他用了那个名字，若昂！他们知道？……他们当然知道！从澳门来的传教士知道，平户的神父知道……甚至帮我举行洗礼的神父，他们当然都知道！”

  “红毛鬼或许只知道皮毛，但这群南蛮人（日本人对葡萄牙人的叫法），这群披著商人外袍的告密者与异端审判者，他们什么都知道！知道我的过去，知道我埋在家族深处、用无数金银与交易才勉强掩盖的痕跡……”

  幕府当前最严厉、最不可触碰的逆鳞，就是切支丹。

  那不只是一道禁令，那是一旦被证实，就足以將整个家族连根拔起、投入烈火与刀剑的惩罚。