第四十一章 大城所

  “明天。”俞大猷顿了顿，又补了一句，“沈先生，大城所这一仗，可能会很惨烈。”

  “末將，愿为前驱，杀倭寇。”

  大军开拔那天，天还没亮，校场上已经站满了整装待发的士兵。兵力捉襟见肘，除留守总兵府驻地作机动之兵，另一部协防潮州府以安民心，俞大猷只能亲率汤克宽、邓城领一千精锐直趋大城所，沈炼带著以冬以夏，隨军同行。

  从总兵府驻地到大城所，行军需要两天一夜。俞大猷下令轻装简行，每人只带三天乾粮和一壶水，火器营的炮车和弹药车由骡马拖拽，沿著官道一路向东南疾行。

  沿途的景象让沈炼的心情越来越沉重。

  官道两旁的农田大片荒芜，稻茬在杂草丛中若隱若现，田埂上长满了半人高的蒿草。经过的村庄十室九空，有的村口掛著白幡，有的屋墙上还残留著火烧过的焦黑痕跡。偶尔能看见几个老人和孩子蹲在破败的屋檐下，眼神空洞地望著行军的队伍。

  “上个月倭寇来过这里。”汤克宽策马走在沈炼身边，“三个村子被屠了，男女老少一千多口人，活下来的不到两百。倭寇把青壮年掳到船上当苦力，年轻女子被掳去做了营妓，老人和孩子……唉。”

  他没法说下去。

  沈炼握著韁绳的手指微微收紧。他在后世读过无数关於倭寇的史料，知道嘉靖年间东南沿海倭患的惨烈——嘉靖三十一年至四十三年，倭寇入侵达二百余次，攻破城池数十座，屠杀百姓数十万。但那些数字写在纸上，和亲眼看见烧焦的屋墙、荒芜的农田、空洞的眼神，完全是两回事。

  第二天傍晚，大军抵达大城所外十里处。邓城派出的斥候回报：吴平主力船队已经驶抵大城所外海，正在做登陆准备。倭寇浪人的先头部队约五百人，已在北侧滩涂登陆，配合一部吴平的人正在砍伐树木赶製攻城器械。

  俞大猷当机立断：全军连夜进城。

  沈炼第一眼看见大城所时，心中便是一沉。

  这座始建於洪武二十七年的千户所城，坐落於闽粤交界的东里半岛上，三面环海，一面临陆，地势极为险要。城墙周长近三里，高约两丈，用青石条砌成，垛口整齐排列。按照洪武年间的规制，大城所应有守军一千二百余人，屯田三成，守城七成，是潮州府沿海最重要的海防堡垒之一。

  但眼前的大城所，城墙上的垛口塌了十几处，用土坯和木板草草填补；城门楼上的瓦片稀稀拉拉，露出底下腐朽的梁木；城头上稀稀拉拉站著一些士兵，手里的刀枪锈跡斑斑，身上的號衣打著补丁，眼神里没有杀气，只有疲惫和麻木。

  “这就是大城所？”邓城勒住马韁，满脸难以置信，“就这破地方，能挡住倭寇？”