第44章 入贡船队，突袭

  查哈布是潭州將军手下的世袭佐领，也是负责这次船队入贡的督標参將，现年三十有五。

  他是旗军出身，祖上在入关之后隨大军一路南下，最后在潭州扎根。

  这一次，也是他第一次入京。

  临出发前，总督大人与潭州將军都对他千叮嚀万嘱咐，要他沿途不设鼓吹、不僭越、不张扬，要兼顾安全与体面，总之是要將入贡之物全须全尾地送到京城。

  为此，还特地將他的官职又升了一级。

  这反而令查哈布更加紧张。

  以往的规矩，是只逢重大整寿才须敬献贡礼，可前些年赶上了白莲教作乱，引得北方四省都起了骚动，皇上的五十岁寿辰也就没能办成。

  去岁將白莲教荡平，三名匪首被凌迟处死后，朝廷便打算借著今年的万寿节补上寿礼。

  可好巧不巧，近来东南海面上又不太平。

  一群天地会的余孽也不知道从哪弄来了几艘炮舰，专门袭扰过往船只，据说还劫了一艘红毛鬼的大货船，苦主前些日子闹到了总督衙门，到今天也没得到个说法。

  不得已之下，只得更改原本经由潭州马尾港起运，经海路至大沽口，再转陆路进京的路线，变成搭小船、走漕运。

  若坐的是海船，至多半月便到，哪里需要像现在这样担惊受怕？

  他这一支船队，以长八丈、宽二丈四尺、漆成青黑色的福船为主，船上满载方物奇珍；又有护卫战船四艘，补给辅船两艘，合计七艘。

  船上除他以外，有文书帮办两人，典宝典仗四名，工匠、瓷师、绣匠、香匠六人，十二名精锐旗军，一百六十名水师兵丁，还有四十名船工杂役。

  除此之外，为了沿途安全起见，还特地从闽地的临水宫请来一位林师公坐镇。