第十二章：可汗的礼物

  还没等波兰人反应过来，瓦兰吉们已经撞破柵栏，衝进营地。

  第一个惊醒的波兰军官刚摸到佩剑，就被瓦尔加的盾牌撞碎了胸骨。

  营地中央，十几个波兰兵背靠背组成防御阵型。瓦兰吉的维京们狞笑著包围住了他们，用斧背敲击盾牌，演奏骇人的乐章。

  一个波兰骑兵策马衝来，瓦尔加不躲不闪，在战马即將撞上的瞬间侧身挥斧。马蹄与骑手的小腿同时飞起，血雨淋湿了燃烧的帐篷。

  一声轰鸣来得猝不及防。

  橘红色的火舌从枪口喷出，三十步外的岩石炸成碎片。飞溅的碎石擦过安德烈的脸颊，温热的液体顺著脖子流进锁子甲。

  瓦尔加拋去战斧。旋转的斧刃削断火枪手的手腕，他趁机抓住一人当盾牌，反手拔下尸体上的斧头，其他弹丸射在人盾之上，他拋下人盾，乘机拉进距离，钻入火枪队中大杀四方。

  瓦兰吉老兵埃里克被斜处刺出的长矛刺中肩膀。这个金髮维京反而迎著矛杆前冲，任由铁矛贯穿肌肉。他的战斧顺著矛杆削下，將持矛者的十指齐齐斩断。当倖存的波兰人开始溃逃时，埃里克已经拔出血淋淋的长矛，像投標枪般射穿了一个骑兵的后心。

  韃靼骑兵赶到战场时。他们看见安德烈与瓦兰吉老兵们正坐在尸堆上大口吃著缴获的刚烤好的羊肉，脚下横七竖八的躺著几十具残破的波兰躯体。

  黎明时分，哈吉可汗踩著血泊检视战场。他的金靴停在瓦尔加面前。

  “勇士。我喜欢你。”可汗的眼里闪著精光，“我要用一百匹骏马换你效力。”

  瓦尔加哈哈大笑：“感谢可汗的好意，但我要先去君士坦丁堡，为皇帝效力。”

  “拜占庭。”哈吉可汗当然知道这个古老的帝国，可如今他已经岌岌可危，而这个维京人却自愿前往赴死，这让他更加对这个北欧人心生敬佩。

  他甚至生出强留下瓦尔加的念头，但又转念一想，若是不让他见到皇帝，勉强的效力也是心不甘情不愿。

  这时侍从这时呈上一把变形的火绳枪。枪管被利器整齐切断，眼看就是不能用了。