第21章 私塾开课

  娘见状，连忙拿著赶鸡专用的竹製响棒，在地上狠狠的敲打起来，发出“啪啪”的声响，然而那些鸡依旧围著不肯离去。

  这般热闹的场景，引得大哥，二哥与爹都好奇的从屋里走了出来，想要看看究竟发生了什么事。

  兴宝大喊：“二哥，帮忙把背篓拿过来。”

  待用背篓罩住葡萄树后，兴宝这才鬆了口气。但看著大公鸡现在的神態，他仍觉得还不够安全又喊道：“大哥，帮我把做豆腐用的石头压在背篓上面。”做完一切，兴宝这才回过神来，只觉身上好几个地方都有点痛——原来是桂香方才赶鸡时，不小心误伤了他这个“友军”。

  “好了，都回去吃早饭了，马上就有小孩子过来上课了！等吃过饭，我便做个篱笆將葡萄树围起来！”爹催著大家回去吃饭，还不忘回头看了看仍围著葡萄树打转的鸡群，脸上满是疑惑。

  “爹，篱笆上面也要盖好，大公鸡飞得可高了！”兴宝一脸认真地向爹央求著。

  桂香在一旁连连点点头表示认同，二哥也隨声附和——他们都曾见过大公鸡飞上了墙头的，这两天菜地的菜叶没少被啄食，不过好在地里的虫子也被它消灭了不少，要不然它早就被宰了吃肉了。

  “也不知这鸡是吃了什么，这么能折腾！”娘一边抱怨，一边带著两小去洗手。跟在后面的兴宝听到娘这话，心中顿时一紧，只当啥都没听到，不敢多言。

  早饭还没吃完，叔伯们就带著各家孩童陆续登门。爹与大哥只得囫圇扒拉两口饭，慌忙起身接待安排眾人。一番迎来送往的忙碌下来，已近半上午时分。此时，院里竟还多出好几个孩童，他们穿著清一色的开襠裤，都是四五岁的，特別是龙智兴，还冒著鼻涕泡，平时和兴宝桂香在一起玩的几乎全齐了！兴宝见状，不禁为大哥擦了把冷汗——看这情形，私塾险些成託儿所了！同时低头看了看自己与那些孩童同款的裤子，思量是不是可以找这个为藉口，让娘帮忙缝起来。

  隨后便是安排座位：珊珊姐带著几个女孩加上邓学文坐了第二排；二哥几个不到十岁的坐了第三排；大山哥跟几个十岁左右的坐了最后一排。大哥还特意安排他们三个分別担任各排的排长。兴宝桂香在內的八个六岁以下的孩童，全坐了第一排，並告知他们，谁表现好谁就是排长。

  一切安排妥当后，大哥取出一叠纸张，每张纸上都写著一个孩童的名字，分发给眾人，让大家先熟悉自己的名字。伴隨著教室內阵阵喧闹，大哥的教书生涯，就此拉开了序幕！

  由於没有计时器，见孩子们坐不住了，大哥便宣布下课。课间时分，少不了小丫头迫不及待地拉著伙伴们，眉飞色舞地讲述自己与兴宝大战鸡群，保护葡萄树的“丰功伟绩”。话音刚落，就有几个胆子大的孩子按捺不住，爭先恐后地去挑战大公鸡的权威，结果被大公鸡追得满院逃窜。幸好有二哥和大山哥及时解围，不然非得被啄上几口不可！大一点的孩子则聚在一起，继续议论著小舅信中的內容，充满对外面的嚮往。

  第二节课是数学。大哥將孩子们分作两组：会数数的留在课堂，由他亲自教识数；暂时还不会的，则到院子里跟著二哥学数数。

  下午不上课，桂香拉著兴宝和几个小伙伴去玩耍，几个人一路追闹著，不知不觉走到了村头大榕树的原址，望著那个已经被黄土填平，再也找不到半分老树痕跡土坑，孩子们脸上都留露著一丝伤感！正当大家转身往回走时，兴宝忽然瞥见旁边泥地里插著一截还未乾枯的榕树枝——叶片裹著泥污，却透著点倔强的绿意。他悄悄走过去，小心地把树枝从泥土里挖出来，趁著同伴们没注意，种进了自己的小空间里。或许这样，能够给大榕树留下一丝生机吧！

  吃完晚饭后，娘问起大哥：“延邦，那几个小的上茅房都要人跟著，连数数都不会，你怎么也收进课堂了？倒底是怎么想的？”