第1章 泥泞中的並蒂莲

  她们在屋顶上困了两天两夜。暴雨转成淅沥的小雨，洪水略退，露出街道上狰狞的废墟和令人不忍直视的浮殍。侥倖活下来的人们开始自发聚集，茫然而绝望地商议去向。

  “往北，只能往北！”一个断了一只胳膊的老汉哑著嗓子喊，“南边全淹了，山也塌了！往北，去陇南道，听说那边旱，没遭灾！”

  没有选择。小音和小清跟著这支临时凑起来的队伍，深一脚浅一脚地踏上了逃荒路。出发前，小音拉著妹妹，躲到一处半塌的土墙后，翻找著废墟。

  “姐，找什么？”小清声音沙哑，眼睛肿得像桃子。

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  小音不说话，只用手扒拉著。终於，她找到半截烧焦的木柴，还有一件不知从哪家漂来的、宽大骯脏的男性粗布衣衫。

  她抬起头，看著妹妹和自己即使憔悴污浊，却依旧能看出姣好底子的脸。一路上，她已经看到不止一次，稍微有些姿色的女子或少女，被一些红了眼的流民拖拽进角落。母亲最后的眼神在脑海中闪过——那是担忧，更是警告。

  “清清，”小音的声音异常冷静，冷静得不像个刚失去双亲的十六岁少女，“把脸弄脏。”

  小清一愣。

  小音已经毫不犹豫地抓起那截焦黑的木炭，对著旁边积著泥水的一个破瓦罐照了照，然后狠狠往自己脸上抹去。额头、脸颊、鼻樑、脖颈……白皙的皮肤被粗糲的黑炭划出道道污痕，很快变得脏污不堪。她又抓了两把泥，混合著雨水，糊在手臂和裸露的脚踝上。

  “姐！”小清明白了，眼泪涌出来，衝掉了一点脸上的泥灰。

  “哭什么！小音低喝，却带著颤音，“爹娘要我们活著！乾乾净净地活著难，那就脏著活！丑著活！”她拉过妹妹，用同样粗暴却温柔的动作，將小清那张与自己七分相似的小脸也抹得漆黑一团，只留下一双通红的、却渐渐燃起求生火焰的眼睛。

  她们换上了那件捡来的宽大男装，撕下裙摆的布条紧紧缠住发育良好的胸口，又相互剪短了对方及腰的长髮，胡乱披散著，再用脏布条扎起。对视一眼，昔日浣花州小有名气的“苏家双绣”，已成了两个瘦小邋遢、看不出男女的“小乞丐”。

  “记住，”小音紧紧握住妹妹冰凉的手，声音低而坚定，“我们是兄弟，姓苏，从南边逃难来的。你是弟弟，叫苏大清，我是哥哥，苏大音。多干活，少说话，尤其不要看那些男人的眼睛。”

  小清重重点头，反手更用力地回握。姐妹俩的手，在污浊的泥水下，指甲缝里都藏著黑泥，却传递著彼此仅存的、也是全部的温度。