厦津通海破尘关（一）

　　“而民间织户的优质棉料，又被织造府以‘官采’的名义强行征买，市价百文的棉料，官采只给二三十文，织户们苦不堪言，能流入民间市场的棉料、布匹，本就少得可怜。这些寥寥无几的余货，要想销往海外，只能走广州十三行这唯一的钦定通路，自然就成了东印度公司砧板上的鱼肉，被他们层层盘剥、囤货居奇，能流到侯爵手里的，自然就少之又少了。”

　　说到此处，少年眉峰微挑，话锋一转，眼中闪过一丝筹谋的精光，朗声道：

　　“也正是因此，这轧棉机才是破局的关键。家父此番赴任，台湾府正属福建所辖，战后百废待兴，家父已在奏定的《台湾善后事宜》里，定下了招垦荒田、安辑流民、绥抚番社、兴修水利的章程，台湾土地肥沃，气候湿热，无霜期长，最是适宜种棉，可此前当地百姓不谙棉纺全套技艺，布帛全仰仗内地漳州、泉州贩运，价格高昂，百姓苦不堪言。”

　　“我正想请家父借着这轧棉机，在台湾、福建两地全面推广植棉与棉纺技艺：一来，台湾嘉义、彰化、淡水一带经战乱后多有官府登记的无主荒田，家父打算专门划出连片官垦棉田，招徕福建、广东的内地流民入台承垦，免其三年赋税，同时从江南松江、太仓引进青核、白核两种优质棉种，派熟谙棉植、弹纺的老农户入台，教汉民与内附的高山族番社百姓，从种棉、脱籽、弹棉、纺纱到织布的全套技艺；”

第150章厦津通海破尘关（二）

　　王拓略作停顿后，接着续道：

　　“二来，这轧棉机将直接配发到台湾各垦户、官办纺绩工坊与归化番社，彻底解决手工脱棉籽的效率瓶颈，让台湾本地就能规模化产出优质皮棉与本色棉布，不仅能补足台湾战后民生所需，让百姓不再仰仗内地贩运布帛，安辑流民、稳定台局，多余的皮棉还能直供江南松江、太仓的民间织户，彻底补上三大织造定额之外的原料缺口，民间商品布的产量，必能翻上数倍不止。”

　　少年垂眸，思虑半晌，语气愈发笃定慨然道：

　　“更要紧的是，闽浙地界，还有厦门这处通洋正口。康熙二十三年皇上开海禁，便设了闽海关，置海关监督一员，下辖厦门口、漳州口、泉州口等九处口岸，其中厦门口是闽海关第一大口岸，年征正额、盈余关税，占了闽海关总额的六成有余，历来专司对台渡海贸易、对琉球、日本及南洋吕宋、暹罗诸国的通商事务，口岸码头、税关规制、水师巡查、洋行管理的章程，早已成熟完备。只是乾隆二十二年，皇上钦定西洋番商，只许在广州粤海关收口贸易，闽、浙、江三海关不许西洋商船停泊，这是定例，故而如今厦门关暂不能直接与西洋商船通商。”

　　“反观广州十三行，靠着这一口通商的垄断权，早已成了数家行商独大的局面，行商们靠着朝廷给的保商特权，上通内务府、督抚大员，下联洋商、海寇，数十年间靠着垄断贸易积累了泼天的财富，早已尾大不掉。”

　　抬眼看向赫胥黎，目光沉沉，言辞总带着不容错辨的笃定与期许，将心中筹谋缓缓说道：

　　“他们与东印度公司相互勾结，垄断定价、操控货量、中饱私囊，不仅盘剥内地织户、商户，就连朝廷的正额关税，也被他们用各种手段舞弊偷漏，贪腐横行，早已成了东南财赋的一大窟窿。而厦门关不同，它本就有百年的通洋规制，对藩属国的通商往来驾轻就熟，只是被一口通商的定例限住了西洋贸易的口子，只要奏请特许专口办理海防与通商事宜，便能立刻运转起来，绝无十三行的百年积弊。”

　　少年言辞愈发凌厉，朗声续道，

　　“家父此番平台有功，蒙皇上隆恩，调任闽浙总督，整饬东南海防，我正想请家父奏明皇上，援照粤海关澳门同知管理西洋商船之例，在厦门关设特许西洋通商专口，专办东南海防所需军械、造船物料进口，及闽浙所产棉布、丝绸出口事宜，只许与我朝敦睦邦交、助力海防建设的西洋商户停泊贸易，由闽浙总督衙门会同厦门关监督、福建水师提督共管，既不违一口通商的祖制，又能专司咱们两家的通商事宜。届时，咱们在闽浙、台湾产出的棉布，可直接从厦门装船，经由侯爵的商船运往欧罗巴，不必再经广州十三行与东印度公司之手，既省了十三行行商的抽成、粤海关的额外规费，货量、船期也能全由咱们自己把控，直接打破东印度公司对东方棉布贸易的垄断，这才是能做一辈子的长久大生意。”

　　话音落定，赫胥黎缓缓站起身，心情激荡之下，在堂中缓缓踱步半晌后，对着王拓微微躬身致意，再落座时，眼底的激动不加任何掩饰，抖声接话道：

　　“先生的筹谋，思虑周全、严丝合缝，完全契合大清与英吉利的两国规制，实在令人敬佩！我罗素家族在英吉利世袭贵族爵位近千年，深耕纺织业数十年，身为辉格党核心世家，与王室、上议院相交莫逆，可最大的掣肘，便是1784年《皮特法案》颁布之后，东印度公司靠着议会里的托利党新贵，彻底垄断了东方贸易的特许经营权，广州十三行又被他们买通的行商把持，死死卡着东方棉布的出货渠道。我们就算有再多的商船、再广的欧罗巴销路，也只能捡他们剩下的残羹冷炙，每年能拿到的南京布配额，连东印度公司的十分之一都不到！先生这厦门特许通商的法子，完全在大清的典章规制之内，直接为我们开辟了一条直通东方的专属商路！”

　　指尖按住座椅把手，语气里满是坚定，决绝的说道：

　　“不必看十三行行商的脸色，不必被东印度公司层层盘剥，货量、价格、船期全由我们自己说了算，这何止是棉布生意，我们罗素家族完全可以把厦门当成在东方的贸易总部，把欧罗巴的海军军械、造船物料、蒸汽机图纸、西洋技艺，直接运到厦门，不用再绕路广州，被东印度公司盘剥、窥探，光是运费、规费、关税，每年就能省下数万英镑！先生的筹谋，何止是帮我罗素家族获取厚利，简直是帮我们彻底摆脱东印度公司的钳制，拿回我们老牌贵族在东方贸易中本该拥有的话语权！让那些暴发户们再难讹诈我等！”

　　“先生放心！只要福康安大人能奏请下厦门通商的特许，我罗素家族所有的远洋商船，第一时间便会转到厦门靠岸，所有的东方贸易，全从厦门口岸走！别说棉布、丝绸，只要先生需要，欧罗巴的造船工匠、军械技师、蒸汽机图纸，但凡我能通过王室与皇家学会的渠道弄到的，定会悉数给先生运到厦门来！”

　　赫胥黎端起茶盏，浅饮一口压下心绪，平复了激荡的心情，推心置腹的缓缓道：

　　“不瞒先生，你们大清的土布，和我们本土机器织的布比起来，优势实在太过明显：你们的南京土布，用的是江南的优质陆地棉，手工织造，经纱纬纱都捻得紧实，布面厚实紧密，耐磨耐洗，一件粗布褂子，寻常百姓穿个三五年都不会破损；而且缩水率极低，下水之后不会变形发硬，贴身穿又柔又暖，哪怕是阴雨潮湿的欧罗巴大陆，也极受欢迎。”