边徼纷争遇援旌（一）
殊俗喧争起野垧，蛮靴轻蹴碎寒星。
蛾眉久滞殊方月，龙节遥临旧塞垧。
片语能苏边徼困，孤怀终向紫宸庭。
莫叹蛮荒无正义，清光自照不平情。
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这时，新井贺三带着十七八个岛上原住民走来。这些人个个吃得油光满面，脸上却带着油滑谄媚之色。
到了近前，为首一人轻喝道：“卡穆伊，你一天来好几回，怎么没完没了？真当我们税务所好欺负？惹急了，就给你们托莫鲁村增加一半税负！”
卡穆伊听了越发愤怒，啐了一口：“吉尔丹，你也是阿伊努人，竟帮着东瀛人欺负同胞，对得起自己的血脉吗？你会被我们的神摒弃的！”
吉尔丹脸色微变，也啐了一口：“少跟我说这些没用的！走不走？你妹妹被松井大人看中，少不了你的银钱，还不知足？”
“我不要你们的银钱，还我妹妹！”卡穆伊拽出身上的钱袋扔在地上，“不然我就跟你们拼了！”说罢就要往前冲。
吉尔丹脸上凝起狠色：“你再不走，我们可就不客气了！”一挥手，“上！给我好好教训他们！”
十七八人当即冲了上去。
卡穆伊平时在丛林中打猎捕鱼，有的是力气，虽没学过武艺，身手却十分敏捷。他领着村里八九名猎户伙伴迎了上去，这些猎户出身的汉子身手竟都不弱，一时之间，那十七八人竟隐隐露出颓败之势，眼看就要撑不住。
门内的新井贺三轻骂一声：“八嘎！一群废物！”随即往后吩咐，
“让武士打扮成他们的样子，加入战团，把他们都打倒！”
身后传来一声“嗨”。没过多久，战局越发不利于吉尔丹等人，他们一个个鼻青脸肿，只剩招架之力，不停惨声呼痛。
这时，门内冲出两个步伐轻盈的汉子加入战团，卡穆伊等人的优势瞬间荡然无存，几招之内就被打伤数人，只得护着同伴缓缓后退。
吉尔丹见状笑道：“受教训了吧？还不快滚！松井大人给的银钱，够你们村娶两三个媳妇了，就当是聘礼了，快滚！”那十七八人也跟着叫嚣鼓噪。
卡穆伊看着受伤的同伴，眼中涌出泪水：“波希，哥哥对不起你！对不起故去的爸爸妈妈……要是祖父祖母回来，发现你不见了，我该怎么交代啊？”
这个精壮的汉子竟如孩童般呜呜痛哭起来。
身边的伙伴们个个摇头轻叹，眼中满是愤恨，却因刚才吃了亏，不敢再上前。
九春谷丹的围观居民也在一旁窃窃私语，纷纷摇头。
路边两个戴斗笠的精壮汉子将这一切看在眼里，低声交谈着。
卡穆伊知道再耗下去不是办法，看着吉尔丹等人又要上前，恨恨道：“你们等着，我叫回人来，一定要把妹妹抢回来！”说罢踉踉跄跄地往集镇外走去。
吉尔丹看着卡穆伊一众人走出集镇，狠狠往地上啐了一口，骂道：“没用的东西！”随后带着手下往宅邸走去。
刚一进门，就撞见了新井贺三，他脸上立马换上谄媚的笑容，点头哈腰地一路小跑上前：“新井大人，卡穆伊他们已经被俺们撵走了。”
新井贺三面色不悦，骂了一声“八嘎”：“废物！看看你们一个个吃成什么样？以前的彪悍之气哪去了？十七八个人，连八九个青年都打不过！要不是我派武士暗中相助，你们怕是都要被打趴下了吧？留你们还有何用？”
吉尔丹讪讪地支支吾吾，半天说不出一句整话。新井贺三不耐烦地皱眉挥手：“去去去，到后院操练去！”
“是是是，听大人的！”吉尔丹连忙应着，回头冲手下喊道，
“没听见新井大人的话吗？都给我去后院操练！一个个胖成这样，还有脸偷懒？”
吉尔丹一边点头哈腰地跟新井贺三告辞，一边催着众人往后院去。
新井贺三看着他们走远，脸上闪过一丝不屑，低声骂了一句“清国奴”，转身往内院走去。
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卡穆伊搀扶着受伤的族人，一行人踉踉跄跄地走出集镇，个个垂头丧气。他一路前行，神情沮丧，就在这时，身后走来一个戴斗笠的精壮汉子，一把扶住了一个即将摔倒的受伤族人
。众人慌忙看向这斗笠汉子，汉子冲他们摆摆手，说：“有些事情要问你们，一同到一旁的林边吧。”
卡穆伊示意族人跟上，一行人到了林边。他看向斗笠汉子，问道：“这位大哥，有何事询问？”
斗笠汉子缓缓摘下斗笠，卡穆伊见他发辫黝黑亮泽，盘于颈间，身上带着久经沙场的彪悍精勇之气，不由被这气势一震，眼神愈发小心起来。
精壮汉子看了看卡穆伊，轻轻一笑，开口道：“方才在集镇，事情听了个含含糊糊，具体情况却不甚了解。你们为何去那里搅闹？又因何起了这番争执？”
卡穆伊简单说道：“那帮东瀛狗贼强抢了我的妹妹波希，我们来要了几天，想把她要回去，这次就被他们打了。”
斗笠汉子听完，略作思索，又问：“这些东瀛人在九春谷丹待了多久？都干了些什么？”
卡穆伊答道：“他们来大概十余年了。起初主动承担我们村落的贡貂贡品，只说要对我们进行管理，我们当时也没在意。后来就开始少量收取渔船、进出港口、出海打猎和市集贩卖的费用，我们想着市集管理能更稳妥，也就默许了。可近几年税务越来越重，一船货就要收走两三成。”
斗笠汉子追问：“你们没去族长那里申诉吗？族长也没去三姓副都统衙门告状？”
卡穆伊愤恨地说：“我们阿伊努人本就是库页岛上的小族，族长说话没分量。去三姓副都统衙门告过状，起初他们还好言好语让我们回去等调查，后来就呵斥我们，说再敢随意搅闹就重罚，我们也就不敢再去了，渐渐默认了这种态势。”
斗笠汉子听到这里，脸色渐渐沉了下来，低声骂了一句，卡穆伊没听清。汉子又询问了一些村落的简单情况，卡穆伊一一作答。
第43章边徼纷争遇援旌（二）
这时，卡穆伊问道：“敢问大哥是何人？问这些情况有何用？”
汉子道：“此事发生后，你可敢随我去京城当证人，告三姓副都统衙门玩忽职守、纵容外邦之人欺辱我大清国民？”
卡穆伊一愣，追问：“大哥究竟是何人？”眼中闪过一丝惧怕。
汉子傲然一笑，从怀中掏出一块腰牌晃了晃：“我是京城福康安福爵爷麾下亲卫。福爵爷听闻东瀛夷人占领库页岛，收税欺压本国之民，特令我等前来暗查。”
卡穆伊听斗笠汉子说完，先是一愣，随即喃喃念叨着“福康安”，眼睛渐渐亮了起来：“可是京城富察·傅恒大人的三子，福康安福将军？”
劲装斗笠汉子听着这十多年没有听过的称呼，一愣后说道：“正是我们家爵爷。”
卡穆伊神情一下振奋起来，激动地说：“富察·傅恒大人，我们库页岛上所有居民都感念他的恩典！傅恒大人定了我们库页岛的贡貂户数，对岛上居民多有造福，才让我们受大清庇佑这么多年。”缓了缓情绪，接着道，
“当年福将军任吉林将军时，也曾来库页岛巡查，族中老人至今记得我们去营中拜见他时，他和亲卫相处的景象。老人们总说，福将军长得像画中人般俊朗，对我们甚为和气。”
他又道：“早知大人是福将军的亲卫，若福将军要过问此事，我等定然随大人一同进京告状，有何不敢！”
斗笠汉子点头道：“既如此，带我去你们村落。让村长和相关人等写一份状子，全村人签字画押，你再选几人与我一同进京。”
卡穆伊闻言大喜，随即面色一转，语气带着哀求：“不知大人可否先一步，将我的妹妹波希从东瀛人手中救出？”
斗笠汉子坦然一笑：“既然要你同我进京，自然让你没有后顾之忧。”
说罢，打了一声呼哨，林子中闪出七八名与他打扮相同的汉子。
他对众人吩咐：“去税务所探查，找一个叫波希的少女。”又转向卡穆伊，“她有何长相特征？”
卡穆伊带着宠溺的语气说道：“‘波希’在我们族语里是‘美丽的花朵’之意。她有一头乌黑长发，碧绿色眼眸，皮肤白皙，大人一看便知，她就像天上的神女。”
斗笠汉子颇为不以为意只当是兄长对自家妹妹的赞美之意，轻笑一声，对那七八人说：“你们去税务所探查波希的下落，务必保她周全，若有可能，尽快将她救出。”
几人领命退下，转身往集镇方向而去。
卡穆伊看着他们的背影，心中信心倍增，忍不住傻笑起来。
斗笠汉子一拍他的右腕，恰好拍到伤处，卡穆伊疼得“嘶”了一声。汉子道：“别傻笑了，快带我去你们村子，办正事要紧。”
“是，大人！”卡穆伊应着，一众青年兴高采烈地戴着斗笠汉子，向着他们的村庄行去。
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关外三月，官道两侧枯枝败叶萧索，乌云低垂压得天地间一片灰蒙蒙。
几声马蹄踏碎沉寂，一队骑士在官道上呼啸而来。当先那人身形痴肥，圆脸配着一双细眼，正是额尔赫图。
他忽然左手一挥，右手猛地拽紧马缰，胯下黑马“咝溜溜”一声嘶鸣，前蹄猛地顿住。这痴肥身躯竟透出与身形不符的敏捷。
额尔赫图也不借力，只脚下轻轻一蹬马镫，便以轻盈的姿态翻身下马，动作利落得惊人，竟透出几分当年在马背厮混的影子。
他蹲身看向路旁，新鲜的马蹄印与马粪赫然在目。拾起马粪捻了捻，凑到鼻端轻嗅，随即扔在地上，接过侍卫递来的手帕擦手，阴冷喝道：
“阿穆尔的马不行了，他跑不远！马粪还是温的，定是躲进了前头那片密林。给我搜！”
说罢，他转身行到自己的战马旁，单手按在马鞍上，也不踩马镫，直接原地纵身一跃。那痴肥的身躯竟稳稳落在马背上，颇为神骏的坐骑被这力道压得低嘶一声。
额尔赫图毫不在意，攥着缰绳的手左右一打，轻喝一声“驾”，胯下黑马率先朝着密林冲去，身后骑士纷纷催马跟上，马蹄声在官道上敲出急促的鼓点，转瞬便到了密林边缘。
额尔赫图抬手示意马队止步，仔细侧耳细听，隐隐能听到密林深处传来轻微的马嘶之声。
他脸上露出一丝阴鸷，随即立于马上，高声向密林喊道：“阿穆尔大哥，到了吉林乌拉，小弟的地界，怎么连声招呼不打就走了？好歹给小弟个做东的机会啊！”
喊声在空旷的密林当中隐隐回荡，久久不散。
喊声在密林之中渐渐消散，额尔赫图脸上闪过一丝不耐。
就在这时，林中传来一声清朗的笑，带着几分讥诮：“额尔赫图，追了我两日夜，就是为了请你阿穆尔大哥回城吃酒？”
话音稍顿，便是一声嗤笑：“你当年也是福爵爷麾下，爵爷一路提拔才有今日官位。看看你如今这脑满肠肥的模样，哪还有昔日军中巴图鲁的样子？不光身子痴肥，怕是这颗心也早被利欲熏黑，中饱私囊、罔顾法纪，早已忘了旗人的本分！”
“看你追来的身手，倒还有几分当年的底子，这些卫队也还算有些八旗骑射的老规矩，让我略感欣慰。”
阿穆尔的声音顿了顿，嘲讽道，“但你所行之事……哼哼。”
他稍作停顿，续道，“何必假惺惺作态？怕是要取我性命吧！”
额尔赫图听罢，见对方现身答话，脸上一喜，连忙扬声道：“阿穆尔大哥何出此言？当年军中袍泽之情，小弟片刻不敢忘！此次只因大哥不告而别，小弟心中挂念，才追来相请，只想邀大哥回吉林乌拉小聚，让你看看小弟的心意依旧滚烫啊！”
“收起你那套嘴脸！”密林中的声音带着不屑，
“吉林乌拉恒秀与你的勾当，爵爷已有耳闻。库页岛之事，想来不假吧？”他轻笑一声，
“爵爷行事何等缜密，你当出京之人只有我一路？离京之日便分了两路。我来吉林乌拉送信，另一路已直奔库页岛探查。我这一路既已坐实你们的罪证，库页岛那边，怕是要查出更大的勾当！”
额尔赫图在马上听得真切，只觉心头一沉，脸上霎时青一阵白一阵，肥硕的身躯竟微微发颤。
他知道，阿穆尔这话绝非虚言。库页岛的首尾若真被另一路人马揪出，自己与恒秀便是插翅难飞。
第43章边徼纷争遇援旌（三）
额尔赫图听罢，猛地一咬牙，脸上肥肉簌簌一颤，扬声大喊：“阿穆尔大哥！小弟也是被蒙蔽了呀！还请大哥现身一见，随我返回吉林乌拉，小弟定当详细解说其中缘由，到时候还得求大哥在爵爷面前为小弟转圜一二啊！”
他语带悲意，声音哽咽：“恒秀是将军表亲，身份尊贵，他让小弟如此这般，小弟有何办法？阿穆尔大哥，你一定要信小弟！想当年在军中，小弟与你最是亲厚，这份情谊怎能说断就断？”
话语里满是哀求，可眼底深处，那眸子却飞快闪过一丝冷芒与狠戾。他悄悄一挥手，身后一队卫士立刻会意，猫着腰潜入密林，意在捉拿阿穆尔。
密林中的阿穆尔听得分明，轻声冷笑：“恒秀少爷的底细，我们还是清楚的。志大才疏，空有尊贵血脉罢了。要说这等欺上瞒下的谋利勾当，怕是还轮不到他想出。”
他嗤笑一声，字字锐利：“这般诡谲勾当，还有上下勾连的手段，怕是你教唆的吧？”
话音落定，林中再无声息。
额尔赫图被说中心事，脸上一阵红一阵白，却依旧在林边苦苦哀求，一会儿提当年军中同生共死的情谊，一会儿诉自己被恒秀胁迫的难处，反复说着“被下人蒙蔽”“身不由己”，只求阿穆尔能网开一面。