丧钟与更替

钟声停歇后。

　　殿内死寂。

　　唯有烛芯偶尔爆开的“噼啪”声，映得满室人影如同贴在墙上的剪影，僵直而惊惶。

　　安平王目光极静地落在皇帝再无起伏的胸口上。

　　仿佛在确认，又似在告别。

　　片刻。

　　安平王收回覆在康承帝面上的手，转身面向瞬间跪伏一地、瑟瑟发抖的内侍与太医们，他声音不高，却带着一种不容置疑的、冰封般的平稳：

　　“陛下急症骤发，药石罔效，龙驭上宾。尔等——尽力了。”

　　“尽力了”三个字，被他用一种奇特的语调吐出，像是一句赦免，又像是一道定论。

　　太医们以额触地，不敢发出丝毫呜咽，只余肩膀剧烈颤抖：“谢王爷赦免臣等。”

　　安平王：“去敲响天子丧钟吧。”

　　满室寂静，唯有烛光将他挺拔的身影拉长，沉沉地投映在冰冷的金砖地上，人影瘦削，像一道新生的、无声的诏令。

　　唯有帝皇可以颁布诏令。

　　但此时。

　　没有人有任何异议。

　　康承帝一死，他死前也没有留下任何诏书或口信，于是，整个大宣再也没有任何人能够否认安平王是唯一的皇位继承者。

　　立嫡立长都是他。

　　这是既定的事实。

　　禁军统领第一个俯首：“谨遵殿下旨意，微臣现在就去通知其余众臣。”

　　安平王微微颔首。

　　禁军统领便恭敬地弯身退了出去。

　　他本就只是效忠于皇帝的纯臣，那么对他来说，皇帝是谁并不重要，他只需要效忠名正言顺地皇帝就好。

　　安平王是第一继承人。

　　这句旨意也不算随口应承，而是真心实意地提前恭贺。

　　禁军统领去通知这重华宫内的宗亲和皇宫外的众臣了，有个机灵的小太监也立刻包揽了去敲响天子丧钟的事。

　　此事了了。

　　安平王起身，缓步走向殿门。

　　他的步履很稳，每一步都踏在更漏滴答的节拍上。

　　“公公。”

　　安平王忽然看向那跟随着康承帝为非作歹多年的大太监，那老宦立刻面无血色，踉跄着跪倒：“王、王爷…奴才从前……”

　　安平王顿了一下。

　　瞧这怕死的样，他倒是没有打算在现在就把这人怎么样，还有用得着他的地方呢，毕竟是康承帝眼前屹立多年不倒的大太监。

　　现在这时候还需要他多多露面啊。

　　再过些时候吧。

　　安平王记得。

　　当年是他来王府颁下那道让曦儿去朔方等死的旨意的，等形势安定些，就让人启程去朔方养老吧。

　　现在。

　　先凑活用一阵，饶他些时日。

　　安平王：“按旧例，敲响丧钟之前，九门紧闭，宫禁落钥，无本王与内阁联署手令，一应人等不得出入。飞马报与皇后娘娘及诸位阁老，请移驾乾清宫议事。”

　　大太监浑身一冷，头埋得更低：“……奴婢遵王爷旨意。”

　　安平王微微颔首，目光掠过龙榻。

　　皇帝僵直的手指仍保持着微曲的姿势，仿佛还想抓住什么。

　　安平王盯着看了片刻，抬手示意，立刻有内侍捧着早已备好的、象征着驾崩后净身更衣所用的明黄绫缎与金盆热水，屏息垂目，小步趋前。

　　“为陛下……净面更衣，整理圣容。”

　　他吩咐，声音里听不出情绪。