深石方屋
背阴处的墙根下，地面的温度比日晒处低了不少，表面有一层浅淡的露水痕迹，在晨光中正逐渐蒸发。贾赦靠着墙壁坐了一段时间后，重新站起来绕到建筑正面，再次侧身从开口处进入室内。室内的光线比刚才略好一些，日光已经升高，从开口处斜照进来，在地面上投下一道较宽的光带，照亮了方形区域的大部分表面。他蹲在方形区域边缘，重新用指尖沿着那处落差线走了一圈。这条落差线的深浅并不是完全一致的，有些段落的深度较浅，有些段落则略深一些，形成一个不连续的深浅变化状态。他在深度较深的段落停下来，用短匕的尖端沿着那段深槽的底部轻轻刮了一下，槽底的沉积物被刮去薄薄一层后，露出了下方与槽壁颜色略有不同的材质，颜色偏浅，质地也更细腻。
他放下短匕，用手沿着那段深槽底部的浅色层面轻轻触摸了一遍，触感平滑，温度略低于周围的石面。他站起来，在室内走了一圈，在另一个墙角处的墙面上看到了几道近乎平行的竖向线条。线条的间距和深度都较为稳定，形成一组连续的垂直排列，像是被多次重复刻画后形成的。他在那些线条前停下来，将目光停留在最左侧的线条上，用指尖顺着它的方向轻轻触摸了一遍。线条触感清晰，深度大约半指。
他沿着线条组的末端方向看去，线条组的最下方停止在一个大致与地面平行的高度上，没有延伸至地面接触点。他沿着墙根的方向继续走了一圈，看到在相邻墙面的接缝处，有一条类似的线条出现在拐角两侧，像是原本从上到下连续的线条，由于墙角的转折而被分成了两个方向。他在墙角处蹲下来，观察了两侧墙面上的线条与墙角之间的衔接关系。两侧墙面上线条的位置大体一致，像是曾经有一条线条横过墙角的转角，将两面墙上的线条连接成一条完整的轨迹。
他站起来退出建筑，在建筑外的空地上沿外墙走了一圈，在外墙的四个角附近都看了看。外墙的表面平整度与内墙相似，没有多余的结构或洞口。他绕着建筑走了两圈后，在一侧的墙体与地面交汇处停下来，看到一道浅沟，宽度不大，深度也很浅，沿着墙根延伸了一段距离后消失在土层中。他在浅沟的末端处蹲下，用手将表层的泥土拨开一些，顺着他记忆中的那道浅沟的走向，在地面以下约一指深度处接触到一层较硬的表面，平整度比较高，像是一片连续的硬质层。他没有继续挖掘，将表层的泥土大致回填到原处，站起来拍了拍手上的土，沿着来时的方向走向窄道所在的方向。穿过碎石层与草地交接处时，他放慢脚步观察了一会儿那些斑块与附近地面之间的关系。阳光从侧面照过来时，斑块的边缘线在光照下呈现出更清晰的对比，一些细节比以前更容易辨认。他在其中一个斑块附近停下来，蹲下观察斑块表面在斜射光下的纹理状态，它的表面有一些极浅的纹路，由于角度合适而变得明显了一些。
他沿着窄道继续南行，窄道在前进的过程中逐渐收窄，从可以并行数人的宽度变回仅容一人通行。路面的颜色也变回了浅灰色。他在窄道收窄后的路段上走了相当长时间，在午后经过了一条浅溪，窄道在溪边中断，对岸没有直接对应的道路。他站在溪边，观察了一下水流的深度和流速，水质清澈，水深大约到他的膝盖。他涉水过溪，在对岸的草地上停下来，在草地的表面寻找窄道续接的痕迹。他在溪岸上来回走了几遍，在距离溪岸约十几步的一块地面，看到一段表面颜色与周围略有不同的区域，宽度较窄，呈现为一条线性分布的状态。他沿着这段区域走了一段，发现它的走向与他之前行进的方向基本一致，像是窄道在对岸以另一种形态重新出现。他沿着这条变窄后的痕迹继续前行，在天色渐晚时到达一处被几棵大树环绕的空地。空地中央立着一根高度较矮的石柱，柱身表面有几道浅淡的刻痕，刻痕的形态比他在之前的区域看到的更简洁，数量也更少。他的手指沿着其中一道刻痕的方向滑过去，末端消失在柱身的侧面，没有形成明显的结束标记，像是一段在写入过程中自然停顿的记录，而不是刻意收束的结尾。贾赦在石柱旁站了一会儿，望着那些刻痕在最后一道光线中逐渐隐入柱面的阴影，然后在大树根部的枯叶层中坐下来，靠着树干，在大树之间微弱的风声中合上了眼睛。合眼之前他抬头看了一眼柱子的方向，它的剪影在暮色中显得更加轮廓分明，线条简洁。他在树干和地面的夹角中调整了一下姿势，让身体更稳定地靠着树根，呼吸逐渐平缓下来，在那片由树干、枯叶和地面构成的安静空间中慢慢合上了眼睛。
天亮时，柱子的影子正以倾斜的角度铺在地面上。贾赦从树干与地面之间的夹角中醒来，看到柱身在晨光中拉出一道比昨晚更细长的暗色阴影。他起身走到石柱前，再次用手指沿着昨晚触摸过的那道刻痕走了一遍。刻痕的末端确实没有明显的收尾标记，只是在柱身侧面自然终止，像是记录者在此处停顿下来，没有再继续。
他在石柱周围的地面上走了一圈，检查了柱基周围的泥土状态，在柱子北侧一步远的位置，土层的颜色与周围有所不同，呈现出一片均匀的浅灰色。他在那片浅灰色区域前蹲下来，用手掌压了压表面，土层被压实过的，表面有一层细密的裂纹，裂纹的间距相近，形成一种相似的纹理。他在那片压实的土层上沿着边缘挖了一道浅槽，发现土层下方的土质与表层不同，颜色更深，质地也更密实。他沿着那层深色土质的分布范围继续清理了一小片区域，看到土层下方有一层更硬的材料，与他在方形建筑墙角处接触到的那个硬质层类似。他没有继续向下挖，将挖出的土回填回去，用脚大致踩平了表面。
他离开了被树木环绕的空地，沿着窄道痕迹继续向南走。痕迹在走出两里后变得更加模糊，与周围地面的差异逐渐缩小，最终在一处地势较为平坦的位置彻底消失。他停下来环顾四周，周围是长着浅草的平原，没有明显的标志物。风在地面上方贴地流动，将草叶压向一侧，形成大范围一致倾斜的方向。他顺着风向走了一段，地面上草的起伏呈现出较为规则的波浪形，像是地表的风向和草的高度共同作用形成的一种均匀的纹理。他在草浪中走了一段路，注意到前方地表有一处略微高出周围的隆起的弧形轮廓，宽度不大，表面覆盖着与周围相同的浅草，但由于高度略高，草的光照角度与周围有所不同，在视野中呈现出一种微妙的亮度差异。他走向那处隆起，在它前方停下脚步。隆起的高度大约到他的膝盖，表面草层完整，没有裸露的土层。他用短匕在隆起的顶部向下探了一下，草根层下方约两指处碰到了一层硬物，短匕尖端划过时发出轻微的刮擦声。他将那层硬物上方的草皮和土层逐层剥开，露出一块边缘平整的浅色石板。石板表面没有刻痕，呈均匀的浅灰色，色泽一致，像是经过打磨。他没有移动石板，只是清理了表面覆盖的土层，确认了它的边缘和形状后重新将草皮覆回原处。
他站起来继续向前走，草浪在前方随着地形的变化逐渐消失，取而代之的是一片更开阔的砾石地面，颜色以浅灰和浅褐为主，地表覆盖着大小相近的砾石，分布均匀。他在砾石地面上走了一段，脚步在砾石表面发出持续的摩擦声，在空旷的地面上形成稳定的节奏。在砾石地面的一段弧形边缘处，他停下脚步，目光落在地面上的一片区域。那片区域的砾石颜色比周围的更暗，形成一圈闭合的轮廓，轮廓的形态完整，线条流畅。
他在那圈暗色轮廓前蹲下来，用手触摸了一下轮廓内的砾石表面，暗色砾石的质地和大小与周围的砾石基本一致，只是颜色不同，像是被某种液体或涂层覆盖过。他沿着轮廓线走了一圈，在轮廓的南侧边缘，有一块砾石的表面有一个小凹坑，边缘比其他砾石更平滑。他站起来，退后几步，看了一眼整个轮廓的形态，又看了一眼远处的地平线，在那条没有明显起伏的线上辨认着方向。暮色已经开始从天际线的方向浸染过来，将地平线染成一种柔和的橘灰色，在低处的地面上铺开了一层均匀的色调。他站了一会儿，然后在砾石地面边缘的一处较低洼的位置坐下来，将行囊放在身侧，靠着洼地的侧壁歇了一会儿。晚风从开阔地面上吹过，带着干燥的沙土气息，在接触洼地时略微改变方向，沿着地表弯曲，在他身侧形成一个轻柔的气流旋绕后散开，融入身后的暮色中。
洼地侧壁的土质在夜风中逐渐冷却，贾赦坐在那里靠着洼壁休息了一段时间，直到暮色完全收拢为夜色。暗色轮廓在黑暗中已经无法用肉眼辨认，但他仍然记得它的形状和位置。天亮后他再次走到那圈轮廓所在的位置。晨光从侧面照过来时，轮廓内外的砾石颜色差异比黄昏时更为明显。暗色砾石在斜射光线下呈现出一种均匀的深灰调，形成一道清晰的边界线。
他在轮廓的南侧边缘蹲下，用手触摸了那块表面有小凹坑的砾石，凹坑的形态更清晰了，边缘光滑，像是经过反复接触形成的，在坑底的中心位置有一个极浅的凹陷，被多次压力作用后形成的。他站起来，沿着轮廓的外侧走了一圈，在地面与轮廓线交汇的位置停下，看到轮廓线的一小段与周围的砾石层之间有细微的接缝，不仔细观察很难发现，但确实存在。他蹲下身，用手指沿着那段接缝线移动，感受到一条清晰的线状间隙，宽度稳定。他用短匕的尖端沿着那条间隙向下探了探，间隙的深度大约一指，底部比较坚实。
他没有沿着整条间隙继续挖掘，直起身来，沿着轮廓的外沿走了一段距离，来到一处可以同时看到轮廓全貌的位置站定，观察了轮廓的整体形状与周围砾石地面之间的相对位置关系，将暗色轮廓内外的砾石分布特征与周围区域进行对比。在轮廓内部，砾石的排列角度与外部存在细微的差异，像是被另外的方向力扰动过。他走进轮廓内部，在中心位置蹲下，用手拨开表层砾石，用手掌压了压表层的土面，土质紧实，没有松软的感觉。他在中心位置挖了一小段浅沟，挖到约一掌深度时，短匕的尖端触到了一块质地坚硬的东西。他用短匕沿着那件东西的边缘将周围的土清理开，露出一块表面平整的石质物，质地细密，颜色灰白，比暗色轮廓的颜色浅得多。