第5章 继子（1 / 3）

  「赫斯特公爵夫妇的女儿凯瑟琳没有被王室教养，而是被皇太子囚禁了。」

  萨本的谣言传进王宫时，维克多正在整理王室的账目单，文书官站在门口通报后，维克多立刻起身，走在通往议事厅的走廊上，两侧石墙缝隙里有渗进来的窃窃私语声，隔着一座城堡、三道围墙和一整条国王大道，他本该什么都听不见，可他今天听见了。

  那是谣言爬到城墙根底下的声音。

  议事厅四壁无窗，只靠穹顶垂下的铁质灯架照明，烛火在厚实的石墙之间显得暗淡，将角落里垂首站立的文书官们笼成一团团模糊的影子，阴影更深处站着格雷，他站在那里多久了，却没人知道。

  埃德蒙坐在长桌尽头的主位上，面前摊着几份羊皮纸，是文官们抄录的传闻。

  散布谣言的人手法很干净，查不到源头，但传播路径是从北疆进入萨本的，借着商队和巡回戏班子的嘴，半个月之内就铺满了首都，且措辞精妙。”

  谣言说得似是而非，没人敢直接指控，但每个人都清楚如果凯瑟琳是被囚禁，那么赫斯特公爵夫妇的死则另有隐情。

  罗德·赫斯特。埃德蒙灰蓝色的眼睛映着烛火。

  维克多头又低了一度，殿下，再压下去只会让传闻变成定论，民众不相信无端的谣言，但他们相信被反复压制的谣言，我们每割掉一条舌头，就有十张嘴在暗处张开。

  所以呢。

  维克多咽了一口唾沫，他太清楚埃德蒙的性格了，他蔑视民众，像蔑视一群会发出噪音的牲畜，在埃德蒙眼里，杀一百个人和杀一个人没有任何区别。

  可今时不同往日，北疆的邻国正在边境集结军队，他们就算将传谣的人头挂满城墙，一旦国内先乱起来，内忧外患下，王室的统治岌岌可危，罗德也正是看准这个时机，精准地散步了这个谣言。

  维克多知道埃德蒙想听的不是这些废话，而是方案。

  殿下，破除谣言最有力的方式是让凯瑟琳小姐出现在公众面前，只要她站在国王大道上，穿戴整齐，说一句039;我很好039;，所有谣言不攻自破。

  然而凯瑟琳绝不会屈服，只要抓住一丁点机会就会将真相公之于众，维克多对此太清楚了，说到这里他看了一眼格雷，准确地说，他们都很清楚这点，凯瑟琳被关在霍顿庄园里一年多了，哪怕生下塞德里克，旺盛的生命力也一如既往。