第9章 向外推广

  信末提到，北平天气转凉，嘱咐他务必添衣，又嘆道宫中虽已备下银霜炭，然炭烟气燥，她近日有些咳嗽，旧疾似有復发之象。

  朱瞻基看著信，心中微动。

  他抬头对春桃道：“春桃姐姐，娘亲咳嗽，怕是畏寒又嫌炭气，咱们庄子上孙三弄的那些煤饼，不是说烟少暖和么？

  你挑些品相最好的，连同那个省柴灶的用法，仔细包好了，下次府里来人，托他们带给娘亲。

  就说，庄户感念恩德，琢磨出的土法，我试过尚可，或许比银炭烟气少些，请娘亲试试，聊表孝心。”

  春桃应下，自去挑选煤饼，又找来孙三，让他將灶台通风、煤饼引火等关键处用最浅显的话写在纸上。

  几日后，一匣子约二十块乌黑光润的“西山煤饼”和一张写著使用要点的纸，连同朱瞻基几句关心问候的口信，被带回了北平城中已升格为“行在”的东宫。

  张氏收到这不起眼的“土仪”，初时並未在意，只觉儿子孝顺，连庄户弄的东西也想著自己。

  她正被连绵秋雨引得的咳疾烦扰，夜间寢殿虽烧著上好的银丝炭，总觉炭气滯闷，喉头不適。

  抱著试试看的心態，她让贴身宫女在寢殿外间的小暖阁里，按那纸上所说，砌了个小小的、结构有些奇特的砖灶，放上儿子送来的煤饼点燃。

  翌日清晨，张氏醒来，惊讶地发现暖阁里暖意融融，却並无往日清晨那股子挥之不去的烟火气，自己咳了一夜的喉咙，竟也觉得舒缓了不少。

  她亲自去看那灶膛，只见煤饼已燃尽，留下一堆白灰，空气中只有极淡的、类似於烧灼泥土的气息，远非寻常石炭或木炭的烟呛可比。

  “这东西倒真有些奇处。”张氏有些意外。

  她素知民间用石炭，多为烟毒所苦，儿子送来的这个，显然不同。

  她命人继续试用了几日，效果稳定，不仅热力充足持久，那几乎无烟无味的特性在宫室环境中尤显可贵。