第24章 困兽的赌局

  荷属东印度，巴达维亚。

  总督府沉重的大门紧闭著，將外面湿热的空气隔绝在外。

  但即便如此，弗雷德里克·斯雅各布总督依然能感觉到一种窒息般的压迫感。

  这种压迫感不来自气候，而来自桌案上那些措辞严厉冰冷的电报，以及旁边堆积如山的、来自海牙和世界各地的谴责文书。

  总督瘫坐在他那张象徵权力的高背椅上，几天未刮的胡茬让他看起来苍老了十岁。

  “阁下，海牙的急电，第三封。”

  秘书静悄悄地滑进办公室，声音轻得几乎听不见，

  斯雅各布没有接，只是用充血的眼睛盯著天板上的吊扇，“念。”

  秘书吞了一口唾沫，看了一眼总督的脸色，展开电文纸：

  致：巴达维亚总督府

  自：尼德兰王国殖民地部大臣 威廉·范·戈尔克姆

  鑑於『自由號』事件所引发的灾难性外交后果，以及隨后发生的美国领事斯图德身亡一事，內阁正面临前所未有的信任危机。美国国务院已向我驻华盛顿公使递交最严厉之最后通牒，要求以血还血。

  议会內部，关於东印度管理无能与军事冒险主义的弹劾案已进入二读程序。自由党议员公开指责您为爪哇海的屠夫。

  吾王对此深感震怒。特此通知，皇家调查委员会將於下月启程前往巴达维亚。在委员会抵达之前，禁止任何可能激化局势的军事行动。若局势进一步恶化，您將不仅面临免职，更將被送上阿姆斯特丹的特別军事法庭。

  另外，关於奥兰治-拿骚煤矿失守导致舰队瘫痪一事，若无合理解释与补救，海军部亦將提起瀆职诉讼。