第221章 唐阔

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  沈无痕终於开口，声音里既有寒冷也有不可抑制的怒意：“若这是真话，你来晚了。我们已经查到三处村落的失踪，都有相同手法——夜间歌声，同样的血缸，同样的偽童。若苍篱真在背后，他们早已把黑手伸到这片地界。”

  宋归临走上前，手里捏著那块刚刚从血囊里掏出的残布，指尖还留著暖和的血腥，他看著庄，“你说你曾被用作跑腿，那次你怎样逃的？谁给你机会？这很重要——人往往会从逃跑者口中听到线索，或听到藉口。”

  庄只是摇头，声音越来越低，“我不知道名字，也不知道他们的首领叫什么。他们有时偽装成商队，有时偽装成护鏢，晚上会在村外挖坑，用盐封住，那些坑里放著赤草，然后唱歌。没人知道歌谱，歌是活的，听过的人会梦到自己的孩子被摇晃。他们用人的惧怕做引子，做祭台。”

  顾长安没有立刻判断庄的真假。他把手插进怀中，摸到那包被细布包裹的血囊——它封在角落，像一枚抑制了世上狂怒的心臟。火光在血囊上投下一圈半透明的红光，让人的目光不自觉地移开。

  “我们今晚去东头废屋。”顾长安缓慢说道，“带上四人。其余留下守夜，別让任何人靠近那血囊数丈之內。若有声响，直接放火，声东击西。”

  他的指令乾脆而冷峻。眾人点头，动作都变得麻利起来，夜风將他们的影子横在地上，像一群临时结盟的鬼影。

  出发前，柳蓉悄声叫住顾长安：“你为何亲自领队？你若想留在这里，便留。若你要寻找那个『他』，那又何必把命丟在这偏僻村落里——外面的人多得是，你总会遇到线索。”

  顾长安的声音低而含笑：“我欠某人一条人命，去过的地方不多，也不想多拖人家时间。杀这东西和找他，其实差不多一步路。”

  柳蓉的眼神闪了下，似有著另一层意思，但她没有再追问。她將短刀別在腰侧，白天的冷峻在夜里化作隱忍的锋芒。

  他们悄无声息地出村。夜色像潮水一般蔓延，月光被云层吞没，只有远处村头一盏微弱灯笼，还在摇曳著不能入眠的光。村子的形態在背后逐渐缩成一簇，像一只被丟下的篮子，里面还残留著人间的痕跡——孩子的玩具，一条未织完的布带，几只半晾的衣服。

  通往东头废屋的小路被荆棘覆盖，他们踩著旧时的牛车道前行，必须靠著记忆与微弱的月影判断方向。一路上庄药农却一直紧隨，脚步急促，偶尔低声哼著不像人的曲子。顾长安注意到每当风起，他都会不自觉地把手按在胸前，如同在压抑某种剧痛。

  在接近废屋前，唐阔示意停下。他在前方侦查出一丝不对劲：地上有新鲜而细小的脚印，排列极密，像人不像兽，也不像幼童。脚印中心带著一种细微的青绿色粉末，在火光下闪烁著非自然的冷光。

  “这是祭粉。”柳蓉低声道，“用来诱导血魘嗅觉的东西，混合了花粉与腐蚀性草粉。常见於献祭之前。”

  顾长安靠近嗅了嗅，那味道钻入鼻腔，带著甜腥的诱惑，令人不自觉地想要闭眼。眼睛微眯间，他听到远处一声轻轻的童谣，如针般缝进夜色：