3、张阿根的算计

  张阿根之所以迟疑，主要是害怕，怕麻烦，怕惹事。他带孩子上山采个菌子，下山带回一个女人一个孩子，村里人肯定会七嘴八舌地问，他害怕被提问，怕解释不清；他也怕把人带回村子，没有人会管，那就都得由他来管，他可不愿意。再说，即便他个人愿意，他家里人同不同意他管？如果不同意怎么办？到时发生些口角都是轻的，万一说他和这女人有什么不清不白的关係，他该怎么做人？因此他很抗拒。

  但看到王锻递给他的这锭银子，转念一想，觉得情况就不一样了。这一块小小的碎银，怎么也足够他们家奢侈开销一个月了，除了日常吃穿用度外，甚至还可以买坛好酒、切一两斤猪头肉，这平日里都是捨不得的，这些碎银足以给他们家一个月的生活带来质的飞跃。

  暂时收留一个女人一个孩子，能有多大开销！井里打点水又不要钱，搞些糙米熬粥给他们喝，別饿死就行，等王捕头回头来把他们接走就是了，剩下的钱就全让他张阿根家享福用了，这倒是划算。

  张阿根又想，甭管这王捕头是不是真的捕头，他既捨得给银子，那么反正银子到手，一切好说。回头实在不行了，乾脆直接把这对母子赶走，要是王捕头真来村子里问，就谎称女人自己带著孩子跑丟了，找不回来，王捕头也无从得知，那更省事了。越这么想，张阿根心里就越高兴。

  “还收留到我家做什么啊，带回村子隨便给这母子俩找间没人住的破屋將就將就，不就行了！”张阿根心中的算盘越打越响，刚刚还在怕麻烦，现在已经开始计算起成本，“反正只要带回村子里，別死在这山里头，我的任务就完成了，这捕头也说不了我什么，他总没有凭据治我的罪吧？他要是问我钱都花去哪儿了，我就说这女的染了病，传染给了我家，我给家人治病了，他又能奈我何么？”想到这里，张阿根的嘴巴不经意间笑开了花，伸手小心翼翼的摸了摸王锻递过来的银子。

  王锻虽然因为工作原因阅人无数，但他並不晓得张阿根的如意算盘。王锻家境富裕，於钱財方面並不太计较，没有经歷过穷苦人家每一文钱都需要精打细算的艰难，他只是大体上知道他们不易，所以他只想到给些银子，能帮张阿根照顾这对母子，渡过难关就行；至於张阿根的那些私心，王锻想像不到，他相信在他治下的谷泉县，只要是良民，都一定遵纪守法，淳朴善良。

  他不知道的是，所谓“遵纪守法的良民”，很多时候仅仅只限於他们没有被抓到做违法犯罪的事。是不是做了没有被发现，是不是不违法但违背了道德，那就未必说得清了。

  反正王锻决定把这对母子暂时託付给张阿根，也是没有办法的办法。儘管他看见了张阿根一开始是想拋下这对母子，但他寧愿相信张阿根只是受到老虎的惊嚇，失魂落魄导致的；他们当下首要任务是继续追踪老虎，不能耽搁，否则谁知道老虎会不会残害更多的人？他只能选择相信张阿根。

  “给你，你拿好。”王锻把银子塞进张阿根的手掌心，又把张阿根的手指合上，让他牢牢攥住这块碎银。“照顾好他们，我们走了。”说完，王锻和隨行的捕快们点头示意，他们一行人便转身朝著老虎逃走的方向快速追踪过去，不一会儿就没了踪影。

  “行吧，那咱们也回去吧。”张阿根把女人背在后背上，让小儿子和女儿一起提他那筐菌子，把大儿子那筐菌子倒进另一个筐里，腾出位置，把婴儿装进去，让大儿子背著，一行人步履艰难地下山回村。

  日晒三竿，村里人忙完农活，零零散散地在几棵榕树下乘凉。姚老三看见张阿根背上驮著个人慢悠悠地从山上下来，起了兴致，疲倦一扫而光，他衝著张阿根喊道：“阿根！人家上山采菌，你怎么捡了个人啊？是不是菌子成精赖上你了啊？”

  “喊什么喊，快过来帮忙！”张阿根不耐烦地回嘴。背著女人一路下山回村，他的衣裳已经被汗浸湿透了，头顶的汗水顺著额头流到下巴尖，好几次都糊了他的眼，他只能停下来，喊大儿子张壮帮他擦拭一下，才能继续前行，他心里已经烦透了，还遇上这么个耍嘴皮子的傢伙，气不打一处来。

  姚老三爱凑热闹，嘴巴碎，同时人也热心，听到张阿根喊他过去帮忙，他真就没有丝毫犹豫，从小竹凳子上弹起来，快步朝张阿根他们走去，当他看清了张阿根背著女人，张壮背后的筐里还有个男婴时，也著实吃了一惊。

  “哟，这既有大妖精，又有小妖精啊？你这次收穫大了，就是回家你怎么和你媳妇交代？”姚老三一边打趣，一边把女人换到自己背上。张阿根总算能挺直腰，他连忙活动活动筋骨，缓解一下疲劳；跟在他身后的张壮也一样汗流浹背，十岁的孩子背著一个婴儿走了几里地，也不容易，但他爹完全没有顾及他的意思，只是自顾自地休息。

  姚老三和张阿根是完全不一样的人，他大方开朗，乐观积极，和村里每一家都算熟络，经常给邻居们帮些力所能及的忙，所以人缘挺好，哪怕有个多嘴的小毛病，也没人跟他计较，顶多呛他两句就完事了。“唉，那边那几个，来来来，搭把手！”姚老三招呼坐在不远处另一棵榕树下的几个乘凉的青壮年过来帮忙。