第贰拾伍回 爭朝夕 （五千字大章）

  院中火把烧得正旺，噼啪作响，將每个人的脸都映得通红。

  方才眾人纳头便拜、义气干云的豪言壮语犹在耳边，唯独宋江一人枯坐角落，与这热烈的气氛格格不入，显得格外孤寂。

  他缓缓抬起头，眼中被映衬出火光，他端起酒碗，碗沿凑到嘴边，却迟迟没有饮下，浑浊的酒液里，映出他自己那张写满挣扎与痛苦的脸。

  宋江的声音沙哑：“林教头，这些时日的所作所为，桩桩件件，都让宋某由衷敬佩。如今，我也成了朝廷钦犯，走投无路。”

  他顿了顿，握著碗的手指因用力而微微发白，那双一向精明的眸子里，此刻竟满是近乎哀求的期盼：“只是，我还是要斗胆问教头一个问题。他日，假若圣上开恩，免了诸位所犯之罪，愿降下皇恩，詔安我等入朝为国家效力，教头……可愿归顺？”

  这话一出，院中瞬间静了下来。

  这问题很模糊，也很遥远，压根不该是现在能定死的事情。

  可偏偏又最是根本，决定了这伙人日后要走的，究竟是何道路。

  对宋江而言，这便是他最后的指望。那么一个模稜两可的答案，一句“日后再议”，都足以让他下定决心，真心实意地纳头便拜，叫一声“哥哥”。

  他並非不愿落草，只是在他心中，落草为寇是手段，是博取功名的筹码；忠君报国，光宗耀祖，才是最终的目的。若是跟著一个铁了心要造反的头领，那他看不到半点出路，那不是替天行道，那是自寻死路。

  林冲静静地看著他，看著他眼中倒映的那摇曳的、期盼的火焰。

  他太懂这簇火焰了。上一世，便是这簇名为“招安”的火焰，將梁山泊一百零八位兄弟，连同他们“替天行道”的杏黄大旗，一併烧成了灰烬。卢俊义的冤、武松的断臂、宋江自己的毒酒、吴用与花荣坟前的悬樑……一幕幕惨剧如潮水般涌上心头。

  这一世，他绝不容许这簇火焰，再有燎原之机。

  林冲缓缓站起身，他高大的身躯在火光下投出长长的影子，几乎將宋江完全笼罩。他端起酒碗，目光扫过在场的每一个人，扫过晁盖、鲁智深、吴用、阮氏三雄，最后定格在宋江那张充满期盼的脸上。

  他的声音不大，却如惊雷般在每个人耳边炸响。