第十一章 外海开道，蕃市初盟

  钱元瓘頷首：“甚好！三日后正式起航，由卿率水师护航，沈崧掌货物钱粮。”

  朝会散去，杭州、明州两港瞬间沸腾。商贾纷纷响应，三日之內，凑集瓷器、丝绸、铁器、茶盐百余船，组建十二支外海商队。国库拨出低息银钱，扶持商船造具，免徵远洋三年税利，港埠一派繁忙景象。

  水丘昭券则整肃水师，每艘商船配水兵隨行，又置译官数名，通晓蕃语，负责交涉。出发前一日，钱元瓘亲登明州港旗舰，望著江面上绵延不绝的船阵，朗声道：“今日南下，不为掠夺，不为征伐，只为开商路、拓海疆、换粮米、安百姓。水师须守航道、盪海盗；商贾须守信义、立吴越之名。孤在杭州，静待诸君满载而归！”

  將士齐声高呼：“誓死护航！扬我吴越国威！”

  號角吹响，船队拔锚起航，顺著北风，缓缓驶入南海（今中国南海三沙市境內）。

  船队沿海岸南下，一路平顺。抵达福州时，闽国守將亲出港相送，赠淡水粮食，態度恭敬。至泉州，蕃商云集，纷纷打探吴越船队是否南下外海。水丘昭券谨遵旧制，令水师悉数驻泊外海锚地，仅商船换乘小舟入港，不越疆界，不犯城池，此举更得闽国信任。

  行至第七日，船队驶入南海（今中国南海三沙市境內）深处，终於望见麻逸（今菲律宾民都洛岛）所辖群岛。水丘昭券依旧令船队停在外海海湾，不驶入岛內河道。译官携铁器、丝绸登岸拜见部落首领。

  麻逸（今菲律宾民都洛岛）人从未见过如此庞大的船队，亦未见中原瓷器丝绸，满眼敬畏。首领率眾乘小舟靠近船队，恭敬行礼：“吴越船队既至，我等愿以土產换中原器物，只求航道平安、商贸长久。”

  水丘昭券亦以礼回之，表明只求设立临时补给点，补充淡水粮食，修缮船只，不作侵扰。首领大喜，当即派人送来淡水、稻穀、蔬果，又遣人告知附近海盗据点，请求吴越水师清剿。

  次日，水丘昭券遣船队剿除小股海盗，缴获物资无数，麻逸（今菲律宾民都洛岛）人愈发感激，將吴越船队视为上宾。麻逸（今菲律宾民都洛岛）补给点就此稳固，成为吴越首座海外基地。

  休整两日，船队再度起航，前往占城（今越南中南部）。

  占城（今越南中南部）国力强於麻逸（今菲律宾民都洛岛），港埠繁忙，蕃商云集。水丘昭券依旧驻泊外海，遣译官登城投国书与礼物。占城（今越南中南部）国主久慕中原风物，见吴越瓷器、丝绸、铁器，爱不释手，当即遣重臣前往外海，与吴越订立盟约：以占城（今越南中南部）稻米、象牙、香料，换吴越铁器、丝绸、瓷器，两国永结友好。

  商队在占城（今越南中南部）交易三日，舱中堆满香料、象牙、稻米与占城（今越南中南部）高產稻种，获利远超预期。水丘昭券不敢久留，率船队返航。

  行至南海（今中国南海三沙市境內）半途，一支南汉巡海船队忽然横截航路。南汉使者登船，语气傲慢：“南海航道向为我南汉辖管，吴越船队不经允许擅自通行，须缴一半货物为过路费，方可放行。”

  水丘昭券面色一冷：“南海（今中国南海三沙市境內）乃公海，非你南汉私地。我船队奉国王令通商外海，水师在此，谁敢阻拦？若要一战，吴越水师未必惧你！”