第3章 季家

  万幸的是，往昔战功犹在，身边仍有誓死追隨的旧部，加上季夫人亲自操持的灵器生意尚能维繫，季家这才没有彻底没落。

  然而，近些年暗流涌动，季夫人心中那根弦越绷越紧。她必须未雨绸繆，为这个家的存续做足准备。

  妹妹早逝，她將孤女云依视如己出。上天垂怜，云依五岁便登阶成为武人，这让她在沉重的生活中看到了微光，对云依也更加呵护备至。而就在昨日，她那向来“不思进取”的儿子季清衡，竟也成功登阶。

  这接踵而至的喜讯，像一阵温润的春雨，暂时浇熄了她心底焦灼的火焰。一丝久违的、名为希望的曙光，似乎正穿透厚重的阴云，悄然洒落。

  季夫人感应到自家那混小子已经溜回来了，心下盘算著，定要逮住他好好“敲打”一番。她刚走出不远，气海中却驀地传来一丝极其细微、却绝不容错辨的波动——有人登阶！

  “是谁？”她心下讶异。还未等她亲自確认，管家於守拙的传音已至，言明他已动身前往异动源头。这突如其来的变故让她立刻打消了去抓儿子的念头，转身便移步至季家议事堂，静候回报。

  她端坐主位，挥退侍女，刚端起茶盏，於管家便领著一名少年步入堂中。

  “是他？”看清来人，季夫人微微一怔。这少年是她当年为夫君寻医途中，一时心软命人收留的孤儿，名唤叶林。之后便没太放在心上，只模糊知道他和云儿、衡儿玩得来。只要孩子们高兴，她也不想多管。昨日清衡登阶后，她便想著要和两个孩子谈谈，让他们收心修炼，只是被事情耽搁了。

  却没想到，这个不起眼的少年，竟也挣脱凡俗，登阶成了武人。

  “卑奴叶林，见过主母。”叶林见到她，依规矩跪下行礼。

  季夫人品了口茶，目光微转向於管家。於守拙心领神会，无声退下。

  “你，就是叶林？常和云儿、衡儿在一处的那个孩子？”她放下茶盏，语气平和。

  “是……是我。”叶林低声应道。既然夫人已知晓，隱瞒毫无意义。在他心里，这不是什么见不得光的事。

  “我记得，当初还是我身边的人把你领回府里的。只是后来便没过问了。”季夫人看著他，“你先起来吧。”

  叶林缓缓站起。季夫人打量他片刻，开口问道：“你，是几阶武人？”