第1章 北洋总统预备班
  什么？他叫曹錕......和北洋大总统，就是靠撒银圆贿选坐进总统府的那位爷同名？
  不对，他好像就是那位曹錕，只不过眼下还不是大总统，而是北洋武备学堂的“留级生”——本来去年就该毕业了，可因为学得太次，又多学了一年。
  常远眼睛瞪溜圆，上下下打量曹錕，心里头直骂：贼老天，你他娘的给我干哪儿来了？我这是……穿越了？真有这种事儿？他偷偷在大腿上掐了一把——嘶，疼！
  曹錕瞧他自己掐自己，也是一愣：“你干嘛呢？没事儿掐自己玩？”
  常远咽了口唾沫，声音都有点儿飘：“没……没嘛，你刚说......今儿考嘛玩意儿？”
  得，这天津卫的口音，一时半会儿是改不了啦！
  “大考啊！李中堂亲命的策论题！”曹錕急得跺脚，“你爹使了银子把你塞进来，不就为等今儿这一出？考上了，漂洋过海去德意志镀层金，回来就能补缺当官！考不上……”他压低了声，“荫大人可放了风，成绩太次的，直接捲铺盖踢出去，下队伍当大头兵！”
  北洋武备学堂，留德，镀金，当官......
  这几个词儿像小锤子似的，哐哐砸进他还晕乎的脑袋瓜子。原身那些碎渣记忆哗啦啦涌上来：如今好像光绪十五年，换成西历是一八八九年……他叫常德胜，字振邦。天津卫典吏常家的败家子儿，没事儿就爱耍几个小钱，还爱打架斗殴，他老爹拿他没办法，只好走了门路，把他塞进了武备学堂。至於他在武备学堂的成绩嘛，比较稳定......稳定在倒数！上回月考勉勉强强拿了个六分——是数学、绘图、策论三门课，拢共考六分（五分制，三门总分是十五分）。
  常远心里骂了句娘。
  穿就穿吧，也不挑个好的。穿成个学渣，就这成绩，往后还怎么……送走大清呢？也不知道这货长得怎么样？看那些老照片，北洋军阀好像都长得挺困难的。
  他赶忙一把抓住曹錕的胳膊：“镜子！有镜子没？”
  曹錕手忙脚乱地从被褥底下摸出个巴掌大小、边角都磕瘪的铜镜递了过去：“你嘛毛病？睡一觉还把自个儿的模样忘了？”
  常远没心情搭理他，只是接过铜镜，深吸口气，举到面前。
  镜面有些模糊，带点绿锈，朦朦朧朧地映出张脸。仔细一看，居然还行！二十出头，高鼻樑，眼窝深，下頜线跟刀削过似的硬朗。皮肤是常年在日头底下晒出来的古铜色。眉毛挺浓，眼睛很大。