第十八章 万象阁主

  马车从青石城出发，一路向北。

  秦昭灵掀开车帘，看著窗外的景色从灰扑扑的土房变成连绵的山峦。官道两旁的树木从槐树变成了松树，空气里多了一股潮湿的松脂味。赶车的中年妇人吴採薇不怎么说话，偶尔问一句“渴不渴”“饿不饿”，声音沙哑，像常年在山野间奔波的人。

  “吴姨，还有多久？”秦昭灵问。

  “快了。”吴採薇扬了扬鞭子，“翻过前面那道山樑，就能看见万象阁了。”

  秦昭灵把车帘放下，靠回座位上。她摸了摸怀里那张金甲符，符纸还带著父亲的体温。她闭上眼，想起父亲站在城门口的样子——孤零零的，背后是灰扑扑的城墙，面前是长长的官道。她吸了吸鼻子，把眼泪憋了回去。

  山路顛簸，马车慢了下来。秦昭灵又掀开车帘，看见路两旁的树木越来越密，阳光从树冠的缝隙里漏下来，在地上洒了一地碎金。

  “到了。”吴採薇勒住韁绳。

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  万象阁坐落在苍梧郡与青云王都之间的万松岭上。没有什么巍峨的宫殿，也没有宽阔的院落和广场。只有几排青砖灰瓦的房子依山而建，最高处有一座三层高的木楼，飞檐翘角，檐下掛著一块匾额，写著“万象阁”三个大字。

  秦昭灵跳下马车，站在山门前，有些不敢相信。这就是万象阁？她想像中的宗门应该有高大的牌坊、宽阔的广场、成群的弟子……这里却安静得像一座深山古寺，只有风吹过松林的沙沙声。

  “怎么，失望了？”吴採薇背著药篓走到她身边，嘴角带著一丝笑意。

  “没有。”秦昭灵摇了摇头，“只是没想到。”

  “万象阁从不在意门面。”吴採薇带著她往里走，“阁主常说，房子能住就行，灵药能救人就行。外面那些花里胡哨的东西，都是给外人看的。”

  山门进去是一条青石板路，两侧种著低矮的药圃。药圃里种著各种灵药，有的开著花，有的结了果，药香混著泥土的气息扑面而来。几个穿著灰色短褂的弟子蹲在药圃里除草，看见吴採薇，抬头喊了一声“吴姨好”，又低头继续干活。

  “这些都是外门弟子。”吴採薇介绍说，“在万象阁，內门外门都是一样的对待，只是分工不同，谁都能种药、採药、炼丹。阁主说了，修炼先学做人，做人先学干活。”