5.艾莉希亚的妥协（回忆）

  “我是，”亚瑟说，“但我的人生不需要他们来决定。”他停顿了一下，深吸一口气：”艾莉希亚，我知道你在担心什么。你担心我们的家族背景，担心外界的眼光，担心这段关系会给你带来麻烦。你担心我的家族会反对，担心你的家族会失望，担心这一切会毁了你的前途。但我可以向你保证，这些都不会发生。我会处理好一切。”

  “你怎么处理？”艾莉希亚的声音有些发抖。

  “我会让他们知道，我是认真的，”亚瑟说。他的眼睛被烛光下照的很亮，像燃烧着某种火焰。“我会让他们知道，你对我来说有多重要。如果他们不能接受，那我可以离开家族，可以做任何事。我不在乎莱茵哈特的姓氏，我可以和你姓，我不在乎家族的资产，不在乎那些所谓的责任。我只在乎你。”

  艾莉希亚看着他。亚瑟的眼神太坚定了，坚定到让她几乎要相信他真的能做到，真的会为了她放弃一切——但她知道事情没有那么简单。莱茵哈特家族虽然给子女很大的自由，但家族的利益永远是第一位的。如果亚瑟真的为了她和家族决裂，他会失去很多东西：保护、资源、身份、钱财，还有那些他从小习以为常的特权。他太天真，因为他身上总是带着那些被保护得很好的特质，对于现在的亚瑟来说，放弃一切只是一句话，而不是真实的生活，他完全没有尝过他随意说出的话的重量，他觉得这是很简单的承诺，却从没了解过背后的任何事情。

  他不知道这些话到底是什么样的：如果未来的亚瑟厌恶这种平凡的、需要斤斤计较的生活，他是否会把这种必然会带来后悔的错误选择的情感变成指责她的理由；当他终于受够了这种匮乏，无聊的日常开始啃噬他的耐心，他是否会被那种巨大的落差逼疯，他是否会被那些截然不同的身影夺去视线——那些依然生活在他原本那个光鲜世界里的女人，那些举止轻盈、不需要为账单皱眉的人——并透过她们，痛苦地凝视着那个被他亲手扼杀的人生？

  “我们可以试试，”她最终说：“但亚瑟，刚刚那种话你不能再说了。”

  亚瑟愣了一下，他忽略了她的后半句话，然后他笑了，那是艾莉希亚第一次看见他笑得那么开心，他平时也是很开心的。但不是这样，不是眼睛弯成月牙的模样——眼角有细小的皱纹，整个人都在发光，像突然被打开的冰箱，里面的光一下子涌出来。他的笑容里是一种如释重负的感觉。

  “真的？”他说，他的声音有些哽咽：“艾莉希亚，你说真的？”

  “但我有条件，”艾莉希亚说。她的语气变得严肃，她需要让他明白这有多重要““我们的关系不能公开。至少在你毕业之前，不能让太多人知道。”

  “为什么？”亚瑟的笑容淡了一些，但眼睛里还是有光。

  “因为我不想给你带来麻烦，”艾莉希亚说。”你还有两年才毕业，如果现在公开，你会承受很多压力。流言，质疑，各种不必要的关注。总有人会说你没有真本事，会说各种难听的话，也会有人说我只是为了钱，为了你的姓氏。我不想你因为我而分心，不想我因为你而被人看不起。我知道我很自私，但是这是我的要求。”

  “我不怕压力——”亚瑟开口。

  “但我怕，”艾莉希亚打断他：“亚瑟，这是我的底线。如果你不能接受，那我们就当今天的对话没有发生过。我们还是朋友，还是可以在图书馆一起学习，可以偶尔聊聊学术问题，但仅此而已。”

  她说这些话的时候很坚定。。她有自己的路要走，有家族的期待要背负，她不能让这段关系影响她的计划，不能让爱情成为她的全部。但和亚瑟在一起的时候，那些重量好像轻了一点，她在心里祈祷着，祈祷着亚瑟是她猜测的那样：一个真正的童话里走出来的白马王子，而不仅仅只是长那样。

  亚瑟沉默了几秒。那几秒钟感觉特别漫长，像几个小时，像几天。他看着她，看着她认真的表情，看着她眼睛里的坚持，看着她紧抿的嘴唇。他知道艾莉希亚不是在开玩笑，知道如果他不答应，她真的会转身离开，会把刚才说的那个”好”收回去，会把这一个月的等待变成虚无。