第7章 欲向西行，须先向东

  三重冠议会根本不可能接受这样的条件，卓戈要么是故意提出如此苛刻的通牒，要么是出於对城里人的蔑视，真心不懂城里人的规矩。

  “瓦兰提斯有坚固的城墙环绕，”韦赛里斯说道，“而且你们已经得知他逼近的消息，他无法突袭得手。多斯拉克人惧怕大海，如同孩童惧怕恶魔，他也无法实施封锁。”

  “可他会焚毁周边的一切，庄园、柵栏、酿酒坊、小村落，洛恩河两岸都会遭殃。”梅尼斯反驳，“海上贸易会断绝，商旅会被这支部落嚇跑，等待游牧民自相残杀的那一天，太过漫长。瓦兰提斯能倖存，却会衰落。密尔、里斯、泰洛西本就对我们的边界和贸易据点虎视眈眈，旷日持久的围困下，他们会怎么做？”

  “况且，若里斯与泰洛西决定从海上封锁我们呢？”肯廷加尔反问。

  “三重冠议会的意见空前一致，这是百年难遇的事，黑墙內也是前所未有的团结。”阿盖利斯带著一丝苦涩讽刺，“瓦兰提斯会战斗，而且意在取胜，不是苟活。”

  “我们是古瓦雷利亚的子孙，不会在骯脏的多斯拉克骑兵面前躲藏，让那些数百年来从未鼓起勇气的吉斯卡利人去躲吧……”梅尼斯开始激昂演说。

  “但为了胜利，殿下，我们需要大量的刀剑、弓箭与长矛，要想尽一切办法增强实力。您的龙爪名声在外。”白髮苍苍的老人打断了梅尼斯的热情演说，“我们需要新鲜血液，所以来到您面前。帮助我们，殿下，您会看到『第一女儿』对真诚的朋友与高贵的守护者，能有多么慷慨。”

  “你们还徵召了谁作为守护者？”韦赛里斯继续询问。

  他有权知道將与谁共担危险、同赴沙场，任何值得尊敬的佣兵队长都会提出这个问题，潜在僱主也不该闪烁其词，尤其当契约如此危险时。

  “瓦兰提斯已经和玫瑰团、铁盾团、雷霆长矛团签订了契约。”梅尼斯立刻回答，“使者已经派往自由民团、圣女战士团和风暴乌鸦团，三重冠议会期待和他们达成协议。”

  惊惧的三重冠议会，正在集结一个纷繁惊人的联盟。

  风暴乌鸦的轻骑兵擅长迂迴与突袭，却以遇强则逃闻名。

  玫瑰团的北境人单打独斗勇猛善战，却缺乏纪律，是好战士，不是好士兵。

  圣女战士难堪大用，铁盾团则训练有素，能在最恐怖的箭雨下坚守阵线。

  雷霆长矛团擅长猛攻，却从未以人数见长。