第132章 天选老农朱由检，金铲铲铲番薯

  朱由检可不想拿自己的小命去实验，不过用来餵马和大象很不错，它们吃了就醉，醉了就睡，长膘。

  朱由检没觉得怎么，继续开挖，倒是徐光启给整得有些不自信了。为了避免被扣上欺君之罪，他给自己开解道：“陛下，橘生淮南为橘，生北为枳，此地气水土异也。

  臣曾於天津试种甘薯，初因水土不服亦產量微薄，后改良栽种方法，终得亩產数石。陛下若允臣再试，必能令此『南薯』在北地亦尽展其能，不负圣心。”

  “无妨无妨，朕初次试种便有所得，亦算得上天选老农了。”朱由检举著铲子，笑容灿烂地说道。

  砂砾在黄金小铲上留下了深深的划痕，泥土將昂贵的云锦龙袍弄脏。徐光启歷任三朝，却从未见过如此帝王，如果皇帝手里拿著正经的农具就更好了。

  挖了几斤甘薯以后，朱由检命人在园里架起锅灶现场烹飪。首先是水煮甘薯，朱由检种的甘薯有两种皮，大部分是红皮，少部分是紫皮，但很遗憾，拨开以后都是白肉的。

  徐光启在《农政全书》记载甘薯“皮薄而朱”，不过朱由检种出来的这玩意皮有点厚，表皮之下还有一层皮壳，苦涩梆硬卡嗓子，不好吃。

  里面的白肉吃起来跟木薯很像，明明是水煮的却依旧卡嗓子，中间的芯纤维粗糙塞牙，总之这玩意不好吃。

  徐光启见皇帝伸著脖子咽得难受，眼皮直跳，王承恩连忙递过来一杯茶水让皇帝顺顺喉。

  “徐侍郎，你打算在北方推行甘薯种植，有何难处，需要朕如何支持呢？”朱由检问道。

  徐光启胸有成竹，论说起来自然是滔滔不绝，他於是朗声道：“启稟陛下，首难在於『民不信其利，官畏其烦』。北地百姓素重麦粟，视甘薯为南蛮异种，恐其『味不如谷，藏不如粟』，更忧试种失败荒芜田亩。

  臣於天津试种时，乡老便称『薯根岂敌五穀？毋乱祖宗田制！』；地方官亦多安於『农桑旧法』，若无朝廷旨意，必以『试种需费、收成难料』为由拖延，正如臣在江南推广时，府县起初亦持观望態度，直至抚臣亲勘才得施行。

  恳请陛下降《劝种甘薯詔》，晓諭天下『甘薯可当荒岁之粮，一亩收数十石，其利十倍於谷』，並令户部將种植成效纳入地方官考成，种有成者升赏，怠惰者参劾。

  次难在於『种秧难北运，寒土难育活』。甘薯喜暖，江南育秧运往北方，数千里陆路，春日寒风易冻坏，夏日酷暑易腐坏。臣试种时以土筐裹秧、沿途浇水，仍折损过半；且北地土壤多硷，春播地温低，薯种易烂。

  臣在天津採用『客土法』、『暖窖法』，虽使薯种发芽，但工本甚巨。